Los minerales traza son nutrientes inorgánicos que se utilizan para muchas funciones biológicas, como la digestión, el crecimiento y la regulación hormonal. Los humanos necesitan menos de 100 mg de minerales traza al día; La investigación actual aún no ha definido claramente cuánto se necesita porque son difíciles de medir.
Hierro: transporte de oxígeno
El hierro, el mineral traza más común en el cuerpo, es necesario para transportar oxígeno en la hemoglobina de los glóbulos rojos a todas las partes del cuerpo. Hay dos tipos de hierro: hemo y no hemo. El hierro hemo proviene de tejidos animales y se absorbe fácilmente cuando se come, mientras que el hierro no hemo proviene de plantas y es difícil de absorber.
Buenas fuentes de hierro hemo incluyen mariscos, carnes rojas, tofu y pescado.
Zinc: actividades enzimáticas
Se requiere zinc para aproximadamente 10 funciones enzimáticas, incluida la síntesis de ácido nucleico, la función inmune, la curación, el almacenamiento y la liberación de insulina y el desarrollo de órganos sexuales. La falta de zinc en su dieta puede causar retraso en el crecimiento, erupción cutánea, diarrea y mala cicatrización de heridas. Excelentes fuentes de zinc incluyen mariscos, carne de res, huevos, granos integrales, nueces y frijoles.
Selenio: antioxidante
El selenio trabaja con la vitamina E como antioxidante al proteger las células del daño de los radicales libres, como los peróxidos. El selenio participa en una función enzimática (glutatión peroxidasa) que previene la producción de radicales libres al disminuir las concentraciones de peróxido en la célula, mientras que la vitamina E puede detener la acción dañina de los radicales libres.
Aunque el selenio en pequeñas cantidades es saludable, demasiado de este mineral causa enfermedad hepática, pérdida de cabello y debilidad. Muy poco selenio causa debilidad muscular, dolor y enfermedades cardíacas.
Buenas fuentes de selenio incluyen pescado, vísceras, camarones, granos enteros y fideos de huevo.
Yoduro: función tiroidea
La glándula tiroides controla qué tan rápido el cuerpo usa energía y produce proteínas, y qué tan sensible debe ser el cuerpo a otras hormonas. Se requiere yoduro en la dieta para producir hormonas tiroideas, como la tiroxina (T4), para promover las funciones normales de la tiroides. Muy poco yoduro causa bocio, una condición en la que la glándula tiroides se agranda por la liberación excesiva de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) de la glándula pituitaria. Esto provoca una caída en la tasa metabólica y aumenta el colesterol en la sangre.
Las fuentes de yoduro incluyen sal de mesa, peces de agua salada, cultivos cultivados cerca del océano, requesón y camarones.
Cromo: absorción de glucosa
El cromo mejora la absorción de glucosa en las células y estimula la síntesis de ácidos grasos y colesterol. Buenas fuentes de cromo incluyen hongos, vísceras, yemas de huevo, brócoli, nueces, manzanas, plátanos y espinacas.
