Los humanos producen alrededor de 1, 000 miligramos de sulfitos por día, pero los sulfitos también se usan como conservantes de alimentos para varios alimentos, incluidos el vino y las frutas secas. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos clasifica los sulfitos como "generalmente recomendados como seguros" o GRAS, aunque un pequeño número de personas puede tener una sensibilidad al sulfito. En general, los sulfitos no tienen un impacto apreciable en su salud y solo representan un riesgo para la salud si es sensible.
Sulfitos 101
Los sulfitos, cuando se usan como conservantes, son sales inorgánicas que ayudan a extender la vida útil de ciertos alimentos. Las sales se usan para evitar que los alimentos se vuelvan marrones, para prevenir el crecimiento de bacterias y para ayudar a mantener la estabilidad de ciertos medicamentos. Los sulfitos también se producen naturalmente como parte del proceso de fermentación en alimentos como la cerveza y el vino.
Sensibilidad al sulfito
Un pequeño número de personas tiene sensibilidad a los sulfitos, y las reacciones a los sulfitos pueden causar una variedad de síntomas. Estos síntomas ocurren en personas que tienen asma, y es mucho menos común que las personas sin asma tengan una sensibilidad al sulfito. Las personas con deficiencia de sulfito oxidasa, la enzima necesaria para descomponer los sulfitos, pueden experimentar síntomas sin tener asma.
Rango de síntomas
Los síntomas de una sensibilidad al sulfito generalmente ocurren dentro de 15 a 30 minutos después de consumir sulfitos. Los cambios en la piel y la dificultad para respirar son comunes, y también pueden causar náuseas, calambres abdominales y diarrea. También puede experimentar cambios en su ritmo cardíaco o problemas respiratorios graves que requieren atención médica inmediata. Muchas personas afirman que los sulfitos les causan dolores de cabeza, pero esto no ha sido respaldado por una investigación creíble, señala Andrew L. Waterhouse, escribiendo para la Universidad de California Davis.
Reglas de etiquetado
Es necesario leer las etiquetas de los alimentos y bebidas que pueden contener sulfitos si tiene sensibilidad. El vino, por ejemplo, que contiene sulfitos debe incluirlo en la etiqueta, señala la escritura de Liza Gross para "Vinos y Vides". Además, mire la lista de ingredientes para dióxido de azufre, bisulfito de potasio, metabisulfito de potasio, bisulfito de sodio, metabisulfito de sodio o sulfito de sodio, todos los cuales indican la presencia de sulfitos.
