La obesidad es más frecuente que nunca en los Estados Unidos. De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor del 40 por ciento de los estadounidenses son obesos.
Sabemos que la obesidad está relacionada con riesgos graves para la salud, como enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, complicaciones del embarazo, osteoartritis y diabetes tipo 2, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales. "Además, la obesidad aumenta el riesgo de enfermedades mentales, incluida la ansiedad y la depresión", dice McKenzie Flinchum, RD, LDN, CPT, atleta de CrossFit Games y propietario de The Flexible Dietician en Vero Beach, Florida.
Pero, ¿cómo se diagnostica la obesidad y qué porcentaje de grasa corporal se considera obeso?
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Diagnóstico de la obesidad
Si bien las causas de la obesidad son algo complicadas: un estilo de vida poco saludable puede hacer que alguien se vuelva obeso, pero los factores genéticos también juegan un papel, según los CDC: identificar la enfermedad es un poco más sencillo. Existen varias medidas que pueden determinar si alguien es clínicamente obeso o no.
IMC
Una medida cruda de la obesidad es el índice de masa corporal (IMC) de una persona, que es su peso (en kilogramos) dividido por la altura (en metros) al cuadrado. Según la Organización Mundial de la Salud, una persona con un IMC de 30 o más generalmente se considera obesa. El principal inconveniente de confiar en esta medida es la incapacidad de la ecuación para tener en cuenta la masa muscular o el tamaño del marco.
Circunferencia de la cintura
Según la Asociación de Medicina de Obesidad, la circunferencia del abdomen de uno en el punto más grande "es una medida de la adiposidad central y se correlaciona bien con el riesgo de enfermedad metabólica". Las medidas indicativas de obesidad son: 40 pulgadas o más para varones caucásicos; 35 pulgadas o más para mujeres caucásicas y hombres asiáticos; y 31 pulgadas o más para las mujeres asiáticas, según la Obesity Medical Association. Por supuesto, esta determinación depende de una medición precisa.
Porcentaje de grasa corporal
Este es el medio más preciso para evaluar la obesidad, ya que este tipo de prueba de composición corporal tiene en cuenta el tamaño del cuadro, la masa muscular, el sexo y la edad. Sin embargo, según la Asociación Médica de Obesidad, "es más limitado para evaluar el riesgo de enfermedad metabólica que la circunferencia abdominal".
Es bastante difícil determinar su porcentaje de grasa corporal con precisión en el hogar, pero las pruebas están disponibles en entornos clínicos y profesionales. Por la Asociación Médica de Obesidad:
- Hombres: 25 por ciento o más de grasa corporal indica obesidad
- Mujeres: 32 por ciento o más indica obesidad
Obesidad conquistadora
Aquellos que ya son obesos definitivamente pueden ver beneficios para la salud al comenzar un plan de acondicionamiento físico. Sin embargo, las personas obesas tienen consideraciones especiales cuando hacen ejercicio. Por ejemplo, tienen un mayor riesgo de lesiones ortopédicas cuando participan en actividades que ejercen presión sobre las articulaciones, los músculos y el tejido conectivo.
"Un buen lugar para comenzar es consultar con un médico para determinar si es seguro comenzar a hacer ejercicio y en qué medida", dice Flinchum. "Una vez autorizado para hacer ejercicio, es importante facilitar nuevas actividades".
Flinchum recomienda ejercicios de bajo impacto, como andar en bicicleta estacionaria, caminar y nadar unos días a la semana: "Simplemente aumentar el movimiento suele ser un gran primer paso".
