Los espectadores al final de un maratón pueden ver una larga fila de corredores, envueltos en brillantes mantas plateadas mientras atraviesan el área de llegada. Algunos de los corredores caminan lentamente, algunos cojean, algunos parecen desconcertados y otros intentan pelar un plátano. Después de correr 26.2 millas, necesitan un poco de TLC, que es lo que proporcionan las mantas térmicas plateadas.
Estaciones del maratón
A diferencia del fútbol, el baloncesto o el béisbol, los maratones no tienen temporada. Los corredores pueden elegir carreras en todo el mundo, en todos los climas, zonas horarias y elevaciones. Sin embargo, las ciudades anfitrionas siempre programan sus maratones en su clima más templado. Por ejemplo, Boston y Londres son en abril, después de sus duros inviernos, pero antes de que se ponga el calor. Chicago es en octubre, antes de que soplen vientos fríos en el lago Michigan, pero después de los veranos cálidos y húmedos. Para los corredores, esto significa un clima perfecto para correr, pero también significa que puede hacer frío al final después de que dejan de correr pero todavía usan su ropa húmeda para correr.
Caminata larga para secar la ropa
Después de cruzar la línea de meta, los maratonistas dejan de correr, pero no dejan de sudar. Además, el efecto de evaporación que estaban obteniendo al correr también se detiene. Así que la ropa húmeda se pone aún más húmeda. Y la ropa mojada se traduce en corredores temblorosos. Las carreras les dan a los participantes la opción de empacar una bolsa que está disponible al final. Pero en grandes carreras como Boston, el corredor puede tardar 20 minutos en encontrar su bolso con ropa seca y abrigada. Allison Macsas, una clasificatoria de las pruebas olímpicas de maratón de los EE. UU. En 2012, explica: "No importa cuán caliente y sudoroso pueda estar al final, nunca falla que 30 minutos después me sentiré frío, temblando y aún buscando mi bolso lleno de cosas buenas. ropa seca ".
Orígenes combinados
La NASA desarrolló el material para mantas térmicas como aislamiento y lo usó en todas las misiones tripuladas y no tripuladas desde Apolo. Más dramáticamente después de que Skylab perdió un escudo térmico durante el despegue, los ingenieros de la NASA diseñaron un protector con forma de paraguas a partir del material reflectante. A mediados de la década de 1970, los organizadores de la carrera de maratón comenzaron a distribuir las mantas "espaciales" a los finalistas. A partir de 2011, las mantas a menudo se personalizan con logotipos de carreras, lo que las convierte en un recuerdo brillante.
Mantener caliente
Según la Acción al aire libre de Princeton, los signos de hipotermia incluyen temblores, torpeza, tropiezo y confusión. Estos síntomas también describen lo que experimentan algunos maratonistas en la línea de meta. Sin las mantas térmicas, muchos corredores se encontrarían en la tienda médica en lugar de celebrar con familiares y amigos. La próxima maratón que corras, sigue el consejo de Macsas: "Siempre toma la manta".
