Su cuerpo necesita vitamina B12 para llevar a cabo varias funciones diferentes, desde la creación de nuevos glóbulos rojos hasta el mantenimiento de un sistema nervioso saludable. Puede obtener vitamina B12 de ciertos alimentos, como carne de res, pescado, pollo, huevos y productos lácteos, pero algunas personas necesitan tomar más en forma suplementaria.
Los suplementos de vitamina B12 vienen en varias formas diferentes, pero hay un tipo, metilcobalamina o metil B12 , que el cuerpo absorbe más fácilmente, especialmente si tiene problemas con un proceso corporal llamado metilación.
Propina
El metil B12 es una forma de la vitamina que ya está en su estado activo, lo que hace que esté más biológicamente disponible para su cuerpo. Es importante que cualquier persona con un defecto de metilación tome metil B12 sobre cualquiera de las otras formas de la vitamina.
Funciones de vitamina B12
La vitamina B12 actúa como una coenzima, una sustancia que desempeña un papel en prácticamente todas las reacciones químicas en su cuerpo. Aunque las funciones de la vitamina B12 están muy extendidas, tiene funciones notables para mantener saludables tanto el cerebro como el sistema nervioso.
La vitamina B12 también ayuda a su cuerpo a crear nuevos glóbulos rojos. Según Medical News Today, su cuerpo crea millones de glóbulos rojos nuevos cada minuto; y sin cantidades adecuadas de vitamina B12, estas células no se producen adecuadamente.
Su metabolismo también depende de la vitamina B12. La vitamina ayuda a descomponer los ácidos grasos para que pueda usarlos para obtener energía y es vital para la absorción adecuada de otra vitamina B, el folato.
Tipos de B12
Hay cuatro tipos de B12 disponibles para comprar en suplementos:
- Metilcobalamina
- Adenosilcobalamina
- Hidroxicobalamina
- Cianocobalamina
La metilcobalamina, la adenosilcobalamina y la hidroxicobalamina son biológicamente idénticas a las formas de vitamina B12 que se encuentran en los alimentos y el cuerpo humano. La cianocobalamina es una versión sintética de la vitamina que se produce en un laboratorio y se agrega a los suplementos y alimentos fortificados.
Aunque la cianocobalamina es generalmente la forma menos costosa de la vitamina, su cuerpo puede absorber y usar metilcobalamina, o metil B12, más rápida y fácilmente.
¿Qué es el metil B12?
La metilcobalamina, o metil B12, es una forma de la vitamina que ya está en su estado activo . Cuando come alimentos que contienen B12 o toma un suplemento de vitamina B12 que no es metil B12, su cuerpo lo toma de un estado inactivo y lo convierte en una versión de la vitamina que está biológicamente disponible.
Si estás sano, esta conversión no es un problema. Sin embargo, no es tan fácil para aquellos con deficiencia severa de vitamina B12 o defectos de metilación. Si tiene un defecto de metilación, también es importante que tome metil B12 en lugar de otras formas inactivas de la vitamina.
El proceso de metilación
La metilación es un proceso fisiológico que implica la transferencia de átomos de carbono e hidrógeno entre sustancias. Ocurre innumerables veces a lo largo del día y desempeña un papel en varios procesos bioquímicos diferentes que afectan a casi todas las estructuras de su cuerpo.
La metilación juega un papel en:
- Producción de glutatión
- La respuesta al estrés
- Desintoxicación
- Inflamación
- Producción de energía
- Expresión de genes y ADN
- Producción de neurotransmisores
- Respuesta inmune
¿Qué es un defecto de metilación?
Desafortunadamente, según el Dr. Alan Miller, un médico naturista y miembro del personal de la compañía de suplementos Thorne, aproximadamente el 60 por ciento de los estadounidenses tienen al menos una mutación genética que interrumpe el funcionamiento adecuado del sistema de metilación.
Entre una serie de otros problemas, cuando tiene un defecto de metilación y su sistema de metilación no funciona correctamente, generalmente no puede convertir las formas sintéticas de vitamina B12 en formas que su cuerpo pueda usar. No tiene problemas para absorber la vitamina B12. Simplemente tiene un problema para convertir las formas inactivas de vitamina B12, como la cianocobalamina, en formas activas que su cuerpo realmente puede usar.
Debido a esto, las personas con un defecto de metilación pueden tener niveles normales de vitamina B12 en la sangre, pero sus cuerpos no pueden usarla de manera efectiva. Esto también dificulta el diagnóstico correcto de las deficiencias.
El poder del metilo B12
Un estudio notable fue publicado en el Journal of the American Geriatrics Society en 2014. Para este estudio, los investigadores siguieron el estado de la vitamina B12 de una mujer de 83 años que experimentaba varios síntomas de deficiencia severa de vitamina B12, como deterioro cognitivo, fatiga, psicosis, paranoia e insomnio, a pesar de que los niveles de vitamina B12 en su sangre eran normales.
Los investigadores asignaron al participante del estudio 3.000 microgramos de metilo B12 y 1.200 microgramos de ácido fólico. En dos semanas, su paranoia desapareció, su cognición mejoró y volvió a su comportamiento normal.
Después de las mejoras, los investigadores cambiaron el suplemento de B12 que estaba recibiendo a hidroxocobalamina, una forma inactiva de B12. Todos los síntomas regresaron en dos meses. Después de cambiar nuevamente a metil B12, el funcionamiento normal se restableció nuevamente.
Los síntomas de la deficiencia de vitamina B12
Debido a la amplia gama de síntomas que puede causar una deficiencia de vitamina B12, Harvard Health Publishing señala que identificar una deficiencia de vitamina B12 puede ser complicado. Algunos síntomas comunes incluyen:
- Fatiga
- Debilidad
- Lengua hinchada
- Confusión
- Pérdida de memoria
- Adormecimiento y hormigueo en las manos y los pies.
- Dificultad para caminar (problemas con el equilibrio)
- Piel pálida
- Falta de aliento
- Irritabilidad
- Disminucion del apetito
- Pérdida de peso
- Aturdimiento
En casos severos, la deficiencia de vitamina B12 puede causar:
- Paranoia
- Psicosis
- Delirios / alucinaciones
- Desmayo
La dosis recomendada
La cantidad diaria recomendada de vitamina B12 en la dieta para adultos es de 2.4 microgramos por día. Sin embargo, el Instituto Linus Pauling señala que algunas personas con deficiencia severa o anemia perniciosa pueden necesitar tomar hasta 2, 000 microgramos por día.
La vitamina B12 es soluble en agua, por lo que cualquier exceso de vitamina se excreta en la orina, en lugar de almacenarse en el cuerpo. Debido a esto, existe un bajo potencial para desarrollar una toxicidad o efectos secundarios por tomar incluso dosis altas de la vitamina.
Efectos secundarios de la vitamina B12
Si se producen efectos secundarios, los más comunes incluyen:
- Ansiedad
- Mareo
- Dolor de cabeza
- Náusea
- Vómitos
Estos efectos secundarios generalmente solo se ven en dosis muy altas de B12 suplementario. Siempre hable con su proveedor de atención médica antes de tomar suplementos, especialmente en dosis que sean más altas de lo que generalmente se recomienda.
