La yuca no es algo que las culturas occidentales comen mucho, pero es un alimento básico en las regiones tropicales donde se cultiva. Si eres un panadero sin gluten, puedes considerar probar la harina de yuca en lugar de la harina normal. No necesita evitar la harina de yuca, pero no es la opción más nutritiva.
Propina
La harina de yuca está hecha de la raíz de almidón vegetal. Tiene un alto contenido de carbohidratos, pero no contiene algunos de los nutrientes saludables que proporcionan otras harinas, por lo que debes comerlo con moderación.
¿Qué es la harina de mandioca?
La yuca es un vegetal de raíz con almidón y una fuente importante de carbohidratos en muchas partes de África, el sudeste de Asia y América del Sur. Según el USDA, las personas en África también comen las hojas de la planta de yuca, y el jugo puede fermentarse para hacer un jarabe y un licor llamado kasiri. Para hacer harina, la raíz de yuca se tuesta o se seca al sol y se muele.
En África, la harina de yuca se usa como un sustituto parcial de la harina de trigo, y así es como se usa principalmente en Occidente, como un reemplazo sin granos para el trigo y otras harinas a base de granos. Esto es una bendición para aquellos que no pueden comer gluten, así como para aquellos que siguen dietas restrictivas como la dieta Paleo y Whole30.
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Nutrición de la harina de yuca
Pero, ¿cómo se acumula nutricionalmente? Es una fuente importante de nutrición para muchas personas en todo el mundo, pero ¿es la mejor opción para alguien que tiene acceso a una amplia gama de otras harinas?
Eso depende de con qué lo estés comparando. Si lo está comparando con la harina blanca para todo uso, es nutricionalmente superior. La harina de trigo blanco ha sido refinada y despojada de fibra, proteínas, vitaminas y minerales. La harina de yuca proporciona más proteínas y fibra que la harina blanca, según los datos de la Base de datos nacional de nutrientes del USDA.
Si supera el contenido de vitaminas y minerales de la harina blanca depende de si se ha enriquecido o no o si se le han agregado nutrientes sintéticos.
En comparación con la harina de trigo integral y las harinas comunes sin gluten, como las almendras, el arroz integral y las harinas de garbanzos, a la yuca no le va tan bien. La yuca no proporciona ninguna proteína, pero las harinas de trigo integral, arroz integral y garbanzos son fuentes ricas con entre 7 y 22 gramos por cada 100 gramos de harina.
La harina de yuca tiene más fibra que la harina de arroz pero menos que las harinas de trigo integral y garbanzos. La harina de yuca es más baja en vitaminas y minerales que la harina blanca enriquecida, la harina de trigo integral, la harina de garbanzos y la harina de arroz integral.
Riesgo de veneno de yuca
Es posible que haya escuchado advertencias de que debe evitar la yuca porque es venenosa. Sin embargo, esto es verdadero y falso. De hecho, la planta contiene glucósidos cianogénicos, que son compuestos químicos que están presentes en más de 2, 000 especies de plantas, según el Centro para la Seguridad Alimentaria del Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong.
Por sí solos, estos compuestos no son muy dañinos, pero cuando se descomponen durante la digestión, liberan cianuro de hidrógeno, que es tóxico para los humanos y otros animales.
La cantidad de estos compuestos que tiene la yuca depende del tipo. La yuca dulce es relativamente baja en ellos, con menos de 50 miligramos por kilogramo, mientras que la yuca amarga contiene cantidades significativamente más altas, más de 400 miligramos por kilogramo. El USDA advierte que la yuca amarga no se debe comer cruda, pero está bien comerla cocinada.
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¿Deberías comerlo?
La mayoría de la harina comercial de yuca se ha procesado adecuadamente para eliminar los glucósidos nocivos y no conlleva ningún riesgo de intoxicación por yuca.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, eso implica remojar las raíces en agua durante varios días, luego secarlas al sol o asarlas. Después de eso, se retira la cubierta exterior y las raíces se muelen en harina. Si alguno de estos pasos no se ejecuta a fondo, los niveles de compuestos cianogénicos permanecen altos.
Aunque es raro, ha habido casos de envenenamiento por cianuro por harina de yuca procesada incorrectamente. Los fabricantes pueden probar sus productos antes de que lleguen al consumidor para garantizar la seguridad. Al elegir un producto, verifique que esta prueba se haya realizado.
Desde un punto de vista nutricional, la harina de yuca no es su mejor opción. Es alta en carbohidratos pero baja en fibra y proteínas en comparación con las alternativas. Siempre que sea posible, elija harinas alternativas con mayor valor nutricional, como las harinas de arroz integral, garbanzos, almendras y coco.
