Diagnosticar el dolor abdominal es complicado debido a la gran cantidad de órganos y estructuras en el abdomen. Las causas del dolor abdominal en el lado izquierdo, específicamente después de comer, generalmente pueden identificarse en las estructuras en ese lado del abdomen. El Sistema de Salud St. John Providence de Michigan ofrece una lección de anatomía que muestra que el estómago, el intestino delgado y el colon llenan el lado izquierdo de la cavidad abdominal. Variando desde enfermedades menores hasta enfermedades que amenazan la vida, algunos dolores abdominales no deben ignorarse y merecen una visita al médico.
Úlceras y acidez estomacal
Las úlceras son heridas abiertas que generalmente se forman en el revestimiento del estómago y el intestino delgado, según el Sistema de Salud St. John Providence. El dolor abdominal en el lado izquierdo después de comer, con o sin acidez estomacal, puede significar una úlcera o enfermedad por reflujo gastroesofágico conocida como ERGE. La ERGE ocurre cuando el ácido del estómago o el contenido refluyen hacia el esófago causando un dolor ardiente conocido como acidez estomacal, generalmente más intenso después de comer. El Sistema de Salud St. John Providence sugiere que tanto las úlceras como la ERGE pueden tratarse fácilmente con modificaciones en la dieta o medicamentos, y generalmente se necesitan antibióticos para tratar las úlceras.
Diarrea, Estreñimiento y Gas
Los problemas relacionados con el estómago, el colon y el intestino delgado pueden generar dolor abdominal en el lado izquierdo después de una comida. El Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas demuestra cómo el gas ingerido en el estómago, o el gas creado a partir de alimentos en los intestinos, puede causar dolor abdominal en el lado izquierdo y plenitud. La ingestión de aire mientras se come o bebe o las dentaduras postizas mal ajustadas suelen ser la causa del dolor después de comer, según el Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas. Eructar, expulsar gases, comer más despacio y disminuir las grasas en la dieta puede evitar la acumulación de gases y proporcionar alivio, según el Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas. El estreñimiento o la diarrea afecta el colon y el intestino delgado, lo que puede reflejarse en el dolor abdominal del lado izquierdo después de una comida desagradable o deshidratación.
Diverticulitis
La diverticulitis es una enfermedad inflamatoria que crea pequeñas bolsas en los intestinos que pueden llenarse de alimentos y desechos, causando dolor y hábitos intestinales irregulares, según el Sistema de Salud St. John Providence. Los síntomas típicos de la diverticulitis dependen de la ubicación de la enfermedad dentro del colon. Si las bolsas ocurren en el colon descendente, en el lado izquierdo del abdomen, el dolor se dejará de lado y puede empeorar después de una comida. Los dolores de estómago pueden ser calambres y estar asociados con fiebre, náuseas y estreñimiento, según el Sistema de Salud St. John Providence. El aumento de la fibra dietética y evitar ciertos alimentos, como las bayas y las nueces, pueden aliviar los síntomas.
Cáncer colonrectal
Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, no se debe ignorar el dolor abdominal continuo y severo del lado izquierdo después de comer, ya que puede ser un signo de cáncer colorrectal. El cáncer es un grupo atípico de células que crecen y mutan en tumores. No es raro en los mayores de 50 años, el cáncer colorrectal es el segundo cáncer estadounidense más común según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia. El examen anual con exámenes rectales digitales, colonoscopia y un historial médico familiar completo ayudará a la detección temprana de este cáncer.
