Las verduras son buenas para ti; No se puede negar eso. Pero cuando tiene un brote de diverticulitis, pueden empeorar las cosas. La buena noticia es que, si tiene una enfermedad diverticular, los cambios en la dieta, como evitar las verduras, pueden ayudarlo a controlar la afección y brindarle un poco de alivio.
Sin embargo, cuando el brote y la inflamación vuelven a estar bajo control, reintroducir vegetales ricos en fibra lentamente en su dieta puede ayudar a reducir el riesgo de tener un ataque recurrente.
Diverticulosis versus diverticulitis
Diverticulosis y diverticulitis son dos términos que a menudo se usan indistintamente, pero aunque ambas afecciones caen bajo el paraguas de la enfermedad diverticular, son muy diferentes.
La diverticulosis describe una afección en la que tiene pequeñas bolsas (llamadas divertículos) en el revestimiento del tracto digestivo, generalmente el intestino grueso o el colon. La diverticulitis es un problema más grave que ocurre cuando estas bolsas se inflaman o infectan.
Para comprender completamente la diferencia, es útil retroceder un poco y explicar cómo se desarrollan las bolsas asociadas con la enfermedad diverticular. Cuando naces, tus intestinos están lisos y libres de bultos o bolsas. Sin embargo, a medida que envejece, el aumento de la presión interna en la pared intestinal puede empujar contra el revestimiento del tracto digestivo y crear uno o varios abultamientos.
Según la Sociedad Estadounidense de Endoscopia Gastrointestinal, aproximadamente la mitad de la población estadounidense tiene diverticulosis cuando llegan a los 60 años. Después de los 80 años, casi todos tienen algunas bolsas. Si bien la mayoría de las personas que tienen divertículos ni siquiera se dan cuenta porque no tienen ningún síntoma, alrededor del 20 por ciento de las personas con diverticulosis experimentan una complicación, como la diverticulitis.
Síntomas de diverticulitis
Si las bolsas se inflaman o infectan y se desarrolla diverticulitis, es probable que experimente algunos síntomas digestivos incómodos. El síntoma más común es el dolor abdominal, generalmente caracterizado por dolor o sensibilidad en el lado izquierdo. Otros posibles síntomas incluyen:
- Obstáculo
- Hinchazón
- Náusea
- Vómitos
- Resfriado
Si experimenta estos síntomas y sospecha que tiene diverticulitis, consulte con su médico para confirmar o descartar el diagnóstico. Si se confirma la diverticulitis, su médico puede recomendar una dieta especializada (junto con otros tratamientos, si es necesario) durante su brote.
Los alimentos que deben evitarse
Es probable que su médico le recete una dieta líquida clara a corto plazo para eliminar el estrés de su sistema digestivo y permitir que disminuya la inflamación. Al seguir una dieta de líquidos claros, debe evitar todos los alimentos sólidos, pero puede tener:
- Caldo
- Jugos claros, como manzana, arándano y uva (sin pulpa)
- Gelatina
- Paletas de hielo
Aunque hay muchos alimentos que se deben evitar para la diverticulitis, la Clínica Mayo señala que, una vez que comience a sentirse mejor, su médico le informará cuándo puede progresar para volver a comer algunos alimentos sólidos y bajos en fibra.
Cuando obtenga la luz verde, aún deberá evitar comer vegetales crudos, pero podrá incluir de manera segura vegetales bien cocidos y enlatados en su dieta, así como otros alimentos bajos en fibra, como huevos, queso, yogurt, fruta cocida, aves y carne molida.
Una vez que los síntomas mejoran, generalmente después de dos o cuatro días, puede agregar lentamente fibra a su dieta, limitando su consumo a cinco a 15 gramos por día. Una vez que los síntomas se resuelven por completo, puede cambiar a una dieta alta en fibra, asegurándose de incluir una variedad de verduras.
Fibra y diverticulosis
Debido a que la prevalencia de la diverticulosis es menor en las áreas donde las personas siguen una dieta alta en fibra, muchos profesionales de la salud creen que la afección se desarrolla, al menos en parte, como resultado de no obtener suficiente fibra. Cuando no comes suficiente fibra, los desechos no se mueven a través de tu sistema digestivo tan fácilmente y se puede desarrollar estreñimiento. Si esto sucede, aumenta la presión en los intestinos.
El aumento de la presión (y el esfuerzo para ir al baño que está asociado con el estreñimiento) puede conducir a la diverticulosis. Sin embargo, cuando come fibra, arrastra agua hacia las heces, suavizándola y facilitando el paso para que pueda reducir la presión sobre la pared intestinal, reduciendo simultáneamente el riesgo de diverticulitis. Es por eso que seguir una dieta alta en fibra después de que sus síntomas de diverticulitis se hayan resuelto puede ayudar a prevenir futuros ataques.
Dieta de enfermedad diverticular
Aunque la cantidad de fibra que le recomienda su médico puede ser diferente de la recomendación general, los expertos generalmente sugieren obtener entre 20 y 35 gramos de fibra todos los días para mantener sus intestinos regulares y reducir el riesgo de un ataque de diverticulitis.
Puede aumentar su consumo de fibra al comer muchas verduras ricas en fibra, como guisantes verdes, brócoli, col rizada, papas al horno (blancas y dulces), coles de Bruselas y coliflor. Si descubre que no tolera bien las verduras crudas, puede hacerlas más fáciles para su tracto digestivo cocinándolas primero.
Además de comer verduras, puede asegurarse de obtener suficiente fibra todos los días al incluir una variedad de otros alimentos ricos en fibra en su dieta, como:
- Frijoles
- Lentejas
- semillas de chia
- Quinua
- Arroz integral
- Fruta (con la piel, si puedes tolerarla)
Aumente lentamente su consumo de fibra
Si no está acostumbrado a obtener mucha fibra, o está saliendo de un brote reciente de diverticulitis, es mejor aumentar su ingesta de fibra gradualmente, en lugar de todo de una vez. Comer demasiada fibra demasiado pronto puede causar síntomas incómodos, como gases e hinchazón. En cambio, aumente su ingesta lentamente durante un período de dos semanas para darle a su cuerpo tiempo para adaptarse a su nueva dieta.
Asegúrate de beber también suficiente agua. El agua ayuda a su cuerpo a usar fibra para mantener sus heces suaves y voluminosas. Jacqueline Wolf, MD, profesora asociada de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, recomienda beber entre ocho y nueve vasos de agua por día y hacer ejercicio regularmente para ayudar a mantener las cosas en movimiento.
Si bien este plan de dieta general funciona bien para muchas personas, todos somos diferentes. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón recomienda prestar mucha atención a sus síntomas y cómo se siente. Si nota que ciertas verduras o alimentos ricos en fibra le molestan o empeoran sus síntomas, elimínelos de su dieta y busque diferentes alimentos o suplementos de fibra como el salvado y el psyllium para ayudarlo a satisfacer sus necesidades de fibra.
