La riboflavina, o vitamina B-2, es miembro de la familia del complejo B. La riboflavina es una vitamina amarilla vibrante y soluble en agua, que representa la orina fluorescente de color amarillo verdoso de las personas que toman suplementos de complejo de vitamina B. La riboflavina no se almacena en cantidades significativas en sus tejidos, por lo que debe adquirir este nutriente de su dieta de forma regular. Sin embargo, según el Dr. Elson Haas, autor de "Mantenerse saludable con nutrición", algunas bacterias sintetizan algunas riboflavinas en el intestino, por lo que son poco frecuentes las deficiencias graves.
Las funciones
La riboflavina sirve como precursor de dos coenzimas necesarias para la producción de energía en sus células. Flavin mononucleotide, o FMN, y flavin adenine dinucleotide, o FAD, son participantes vitales en el metabolismo de las grasas y los carbohidratos para producir ATP, una molécula de alta energía que necesitan todas las células. La riboflavina también ayuda a sus células a convertir el aminoácido triptófano en niacina, otra vitamina B, y es necesaria para activar la vitamina B-6 o piridoxina. Finalmente, como se describe en la edición de abril de 2011 del "International Journal of Oncology", se necesita riboflavina para reciclar el glutatión, que es un antioxidante importante en las células.
Fuentes
La mejor fuente alimenticia de riboflavina es la levadura de cerveza. Otras fuentes excelentes incluyen hígado, lengua, corazón y todas las vísceras. Las algas nori y los pescados grasos, como la trucha, el arenque, la caballa y la anguila contienen cantidades sustanciales de riboflavina. Los productos lácteos, los huevos, las legumbres secas, el arroz salvaje, el mijo y los mariscos contienen cantidades algo menores. Las hojas verdes oscuras son fuentes razonables de riboflavina. La riboflavina se incluye comúnmente en los suplementos de complejo de vitamina B; También puede comprarlo como un solo nutriente.
Deficiencia
Aunque algunas bacterias intestinales producen algo de riboflavina, en ciertas situaciones pueden ocurrir deficiencias. Los alcohólicos, las personas mayores, los pobres, las personas que dependen de alimentos altamente procesados y las personas deprimidas pueden no consumir suficientes alimentos adecuados para satisfacer sus necesidades de riboflavina. Además, podría volverse deficiente si toma antibióticos por períodos prolongados. Los signos más comunes de deficiencia de riboflavina son una ruptura de la piel y las membranas mucosas en las comisuras de la boca y los bordes de los labios. Su lengua se oscurece y se vuelve sensible, y desarrolla dermatitis de la cara, cuero cabelludo, orejas, párpados y área genital. La inflamación de los ojos también puede ocurrir.
Tratamiento
La deficiencia de riboflavina a menudo ocurre junto con otras deficiencias de vitamina B, por lo que debe discutir el tratamiento de otras deficiencias de vitamina B con su médico si le diagnostican una deficiencia de riboflavina. Una medición de riboflavina en orina puede confirmar una deficiencia de riboflavina. Para tratar una deficiencia, se administran dosis orales de riboflavina de 2 a 10 mg 3 veces al día hasta que los signos y síntomas mejoren, y luego la dosis se reduce a 2 a 4 mg una vez al día hasta que se recupere por completo. Si los suplementos orales no son efectivos, se pueden administrar inyecciones de riboflavina. Los requerimientos diarios de riboflavina para adultos varían de 1 a 1.6 mg, con las dosis más altas recomendadas para mujeres embarazadas y lactantes.
