El café, el té, los refrescos, el chocolate y algunos medicamentos contienen cantidades variables de cafeína. Si bien una pequeña cantidad de este químico aumenta su estado de alerta con pocos efectos secundarios notables, incluso un poco demasiado puede causar molestias. La ansiedad, temblores y frecuencia cardíaca rápida, o taquicardia, se encuentran entre los posibles efectos secundarios del exceso de cafeína. En algunos casos, es posible que deba eliminar la cafeína de su dieta, pero en otros, solo reducir su ingesta puede prevenir efectos secundarios desagradables.
La cafeína y tu frecuencia cardíaca
La cafeína estimula el sistema nervioso y el cerebro, particularmente la corteza cerebral y el tronco encefálico, acelerando ciertas reacciones físicas. También estimula el corazón y dilata los vasos sanguíneos, lo que aumenta la presión arterial. Incluso 50 a 300 mg de cafeína, la cantidad en 1/2 a 3 tazas de café, aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial. La taquicardia ocurre cuando su ritmo cardíaco se eleva por encima de 100 latidos por minuto. La sensibilidad a la cafeína varía, por lo que puede experimentar un aumento de la frecuencia cardíaca con una cantidad menor de cafeína que otra persona.
Riesgos para la salud del corazón
La sobredosis fatal de cafeína es teóricamente posible, pero para el hombre promedio, una dosis fatal requeriría beber de 80 a 100 tazas de café en poco tiempo, según el Laboratorio Virtual de Espectrometría de Masas. Según la Oficina de Asuntos Estudiantiles de la Universidad de Duke, el aumento temporal de las causas de cafeína en la presión arterial no es peligroso para la mayoría de las personas sanas. No existe un vínculo conocido entre el consumo de café y el ataque al corazón. Sin embargo, si ya tiene presión arterial alta, un aumento adicional de la presión arterial puede aumentar su riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Es probable que su consumo de cafeína sea excesivo si su frecuencia cardíaca aumenta constantemente por encima de 100 latidos por minuto, experimenta palpitaciones del corazón o tiene otros síntomas como inquietud, temblores musculares, respiración acelerada o malestar estomacal.
Dosificación segura
Las mujeres embarazadas y lactantes, las personas con hipertensión y cualquier persona con úlceras o un estómago sensible deben evitar o limitar estrictamente la ingesta de cafeína. Para la mayoría de las personas sanas, 200 a 300 mg, o alrededor de 2 a 4 tazas de café al día, no es dañino, de acuerdo con MayoClinic.com. Sin embargo, consumir más de 200 mg, o alrededor de 2 tazas de café, es más probable que cause efectos secundarios negativos. Puede experimentar efectos secundarios leves como inquietud y frecuencia cardíaca rápida con solo 1 taza de café o té. Ciertos medicamentos y suplementos herbales como la teofilina, la equinácea y algunos antibióticos como la ciprofloxacina y la norfloxacina pueden aumentar los efectos de la cafeína y aumentar la probabilidad de taquicardia. Si toma alguno de estos, hable con su proveedor de atención médica sobre la cantidad de cafeína segura para usted.
Reducir el consumo de cafeína
Reducir su consumo de cafeína puede ayudar a aliviar su taquicardia y otros síntomas negativos. Para reducir el riesgo de síntomas de abstinencia, reduzca su consumo de cafeína gradualmente. Beba una taza de café menos cada día o evite la cafeína más tarde en el día. Para reducir el contenido de cafeína en su café o té, prepare las bebidas por menos tiempo de lo habitual. Opte por café descafeinado y té o refrescos sin cafeína y tés de hierbas en lugar de variedades con cafeína. Algunos medicamentos, como los analgésicos, contienen hasta 130 mg de cafeína. Cuando use medicamentos, elija productos sin cafeína.
