La vitamina B12 ayuda en la creación de glóbulos rojos, que entregan oxígeno a las células de todo el cuerpo. B12 también ayuda a mantener el sistema nervioso y participa en el metabolismo, que es la descomposición de los carbohidratos, proteínas y grasas para proporcionar energía para operar, mantener y reparar su cuerpo.
Cuando tiene una deficiencia de vitamina B12, se siente cansado y débil. Algunas personas desarrollan erupciones cutáneas por deficiencia de vitamina B12. Irónicamente, las erupciones cutáneas también pueden ocurrir como respuesta al tratamiento complementario para la deficiencia de vitamina B12.
Por qué son necesarios los suplementos
La mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina B12 de los alimentos que comen, incluidos mariscos, pescado, carne de res, cordero, queso y huevos. Pueden producirse deficiencias si le falta una proteína llamada factor intrínseco que lo ayuda a absorber la vitamina B12.
Además, varias afecciones pueden provocar problemas para absorber la vitamina B12, como anemia perniciosa, cirugía de bypass gástrico, enfermedad celíaca, crecimiento de bacterias en el intestino delgado y enfermedad de Crohn.
Las personas son más propensas a desarrollar deficiencias de vitamina B12 a medida que envejecen. El consumo excesivo de alcohol y ciertas drogas también pueden interrumpir la absorción de B12.
Los vegetarianos generalmente obtienen suficiente vitamina B12 de los alimentos lácteos, pero los veganos, aquellos que se abstienen de comer todos los productos animales, deben tomar suplementos para satisfacer sus necesidades de vitamina B12.
Los síntomas de la deficiencia de vitamina B12
Los síntomas que pueden indicar que necesita vitamina B12 suplementaria pueden incluir fatiga, piel pálida, dolor de lengua, encías sangrantes, pérdida de peso, diarrea, estreñimiento, entumecimiento u hormigueo en los dedos de manos y pies, problemas de equilibrio, depresión, pérdida de habilidades mentales y, para algunos personas, erupciones cutáneas.
Si se sospecha una deficiencia de B12, su médico puede hacer un análisis de sangre para evaluar sus niveles de B12 y probablemente otras vitaminas B, incluido el ácido fólico.
Tratamiento de la deficiencia de B12
A menudo, los médicos tratan la anemia a través de inyecciones de hidroxo-B12, metil B12 o ciano B12. Las vacunas generalmente se administran diariamente durante una semana, luego una vez a la semana durante un mes y luego mensualmente. Puede aprender cómo administrarse las vacunas, o un miembro de la familia puede aprender cómo administrar las vacunas.
Si la anemia no es demasiado grave, su médico puede recetarle suplementos orales, sublinguales, lo que significa debajo de la lengua, o formas nasales de suplementos de vitamina B12. En cualquier caso, generalmente no puede tomar demasiado B12. Su cuerpo absorbe lo que puede usar, lo almacena en su hígado y excreta el exceso.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios de los suplementos de B12 son raros, de acuerdo con Southern Cross Healthcare Group, y generalmente ocurren con inyecciones y no con suplementos orales. Los efectos secundarios de la vitamina B12 pueden incluir dolor en el lugar de la inyección, mareos, diarrea, náuseas, dolor de cabeza, vómitos, acné y erupción cutánea.
Las personas con alergia a B12 pueden tener respuestas hipersensibles a la inyección. Las respuestas alérgicas pueden incluir dificultad para respirar, hinchazón de la cara, labios, lengua u otras partes del cuerpo y erupciones cutáneas, urticaria o picazón. Algunas personas tienen respuestas inmediatas a una inyección, pero para otras, puede tomar de varios días a varias semanas de inyecciones para que aparezca una respuesta alérgica.
Si tienes una erupción
Si es hipersensible, su médico puede elegir que pruebe las formas sublinguales, nasales u orales de B12. Si interrumpe las inyecciones de B12, la erupción puede tardar hasta cuatro meses en desaparecer.
Precaución con una erupción B12
Si su piel se vuelve roja durante la suplementación con vitamina B12, puede ser propenso a desarrollar fotosensibilidad, que es una sensibilidad inusual a la luz solar o los rayos UV artificiales. Evite salir al sol, o use protector solar y ropa protectora si sale. Hable con su médico sobre sus efectos secundarios.
