Hay una delgada línea entre el alargamiento de los músculos al estirarlos suavemente y alargarlos hasta el punto de desencadenar el reflejo de estiramiento, una respuesta protectora que contrae el músculo, causando el efecto indeseable de tensar el músculo objetivo. La relajación post-isométrica es una técnica diseñada para relajar los músculos tensos sin iniciar este reflejo. Es útil para reducir los espasmos musculares y aumentar el rango de movimiento.
PIR definido
La relajación post-isométrica, comúnmente conocida como PIR, es utilizada por quiroprácticos, terapeutas de masaje y otros especialistas entrenados, como fisioterapeutas. Durante una sesión, el terapeuta mueve pasivamente el músculo involucrado al final de su longitud o barrera de resistencia. En este punto, el paciente no debe sentir dolor y solo un estiramiento leve, como si la holgura se hubiera eliminado de su músculo. Luego, el paciente resiste el estiramiento, empujando contra la mano del terapeuta para contraer el músculo involucrado. Esta resistencia debe ser de aproximadamente el 20 por ciento de la fuerza máxima del paciente y debe durar solo de siete a 10 segundos. El paciente luego se relaja. Una vez que el terapeuta siente la liberación muscular, continúa el estiramiento hasta su próxima barrera. El proceso se repite de tres a cinco veces, según la gravedad del espasmo muscular o la restricción articular.
Músculos en necesidad
PIR se recomienda para el tratamiento de todos los músculos posturales: los músculos que permiten al cuerpo caminar, sentarse y pararse. Estos músculos mantienen la postura del cuerpo contra los efectos de la gravedad y tienden a acortarse. Varios músculos en la parte superior del cuerpo entran en esta categoría, como el trapecio superior, los músculos que van desde la base del cráneo hasta la clavícula; el dorsal ancho, los músculos anchos a cada lado de la espalda media; y ambos pectoral mayor y menor, los principales músculos del pecho, por nombrar algunos. Los músculos comunes tratados en la parte inferior del cuerpo son los isquiotibiales, esos músculos que corren a lo largo de la parte posterior del muslo; el recto femoral, uno de los músculos que forman los cuádriceps; y los aductores, esos músculos que tienden a tensarse a lo largo del muslo interno.
Flexibilidad de isquiotibiales
Se realizó un estudio con 47 participantes de 20 a 40 años en el Logan College of Chiropractic para determinar si PIR podría reducir la tensión de los isquiotibiales. Se sabe que los isquiotibiales apretados producen dolor en la parte baja de la espalda, y las distensiones de los isquiotibiales son una lesión común, especialmente entre los atletas. Mantener este músculo flexible se considera una medida preventiva para minimizar este tipo de lesión. La flexibilidad de los isquiotibiales se midió antes y después del tratamiento con la prueba de sentarse y alcanzar, una distancia medida entre los extremos de los dedos de las manos y los pies al sentarse con las piernas extendidas y alcanzar los dedos de los pies. Treinta y nueve de los 40 sujetos que tenían isquiotibiales apretados mostraron un aumento en la flexibilidad, medido por sus puntajes de sentarse y alcanzar, después de recibir PIR.
Excesivo
Tenga en cuenta que nunca se estire demasiado cuando use esta técnica. Si el terapeuta está alargando un músculo hasta el punto del dolor, se está estirando demasiado y la terapia no se realiza correctamente. El músculo debe alcanzar lo que se conoce como la barrera de restricción, el punto donde se encuentra el primer signo de resistencia cuando el terapeuta mueve pasivamente el músculo. El paciente puede estar levemente dolorido después de la terapia PIR, pero esto debería desaparecer en unos pocos días.
