El dolor en la parte superior del estómago después de comer puede ser un signo de una de varias afecciones gastrointestinales. Los médicos usan una variedad de pruebas médicas para determinar la causa exacta del dolor de estómago y prescriben los tratamientos apropiados según la causa. Una combinación de modificaciones de estilo de vida y medicamentos puede ser útil para aliviar el dolor de la parte superior del estómago.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico
Si su dolor de estómago se acompaña de una sensación de ardor en el abdomen, el pecho o la garganta, es posible que tenga acidez estomacal. La acidez estomacal es el síntoma más común de la enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE. El esófago es un tubo que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago. Un esfínter en la parte inferior del esófago se cierra después de que la comida ingresa al estómago. Si tiene ERGE, el esfínter no se cierra por completo o se abre incluso cuando los alimentos no ingresan al estómago. Cuando esto sucede, los ácidos del estómago y los alimentos parcialmente digeridos se elevan a través de la parte superior del estómago hacia el esófago, irritando el revestimiento del esófago.
La American Gastroenterological Association informa que la función del esfínter esofágico inferior, el tipo y la cantidad de jugos estomacales que regresan al esófago, la acción de limpieza del esófago y el efecto neutralizante de la saliva influyen en la gravedad de la ERGE.
Otras causas
El dolor de estómago también puede ocurrir si tiene gastroparesia, una úlcera péptica o dolor de estómago no ulceroso. La gastroparesia, o vaciamiento gástrico tardío, ocurre cuando los alimentos permanecen en el estómago por más tiempo del que deberían antes de pasar a los intestinos. Las úlceras pépticas erosionan el revestimiento del estómago o la primera sección del intestino delgado, causando un dolor considerable. El dolor de estómago no ulceroso ocurre cuando no hay una causa obvia de signos y síntomas de indigestión, según MayoClinic.com.
Síntomas
Además de la acidez estomacal, los signos de ERGE también incluyen síntomas de asma, tos crónica, sabor agrio en la boca, dolor de garganta, ronquera o dificultad para tragar. Las personas que tienen gastroparesia pueden experimentar dolor, ardor de estómago, náuseas, vómitos, hinchazón, espasmos estomacales o saciedad después de comer una pequeña cantidad. La diabetes, la cirugía de estómago previa, la ERGE, la anorexia nerviosa y ciertos trastornos metabólicos son factores de riesgo para desarrollar gastroparesia, según el Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas. Los síntomas adicionales del dolor no ulceroso incluyen acidez estomacal, náuseas, sensación de saciedad al comer, eructar e hinchar; Los síntomas de una úlcera péptica incluyen dolor en la parte superior del abdomen, náuseas y sensación de hambre de 1 a 3 horas después de comer.
Tratamiento
Los médicos le recetan inhibidores de la bomba de protones, bloqueadores H2 y procinética si tiene ERGE o dolor de estómago no ulceroso. Los inhibidores de la bomba de protones son más efectivos que los bloqueadores H2 y pueden aliviar los síntomas y curar el revestimiento esofágico en casi todas las personas con ERGE, según la Asociación Estadounidense de Gastroenterología. Los bloqueadores H2 de venta libre y recetados reducen temporalmente la producción de ácido y alivian los síntomas de acidez estomacal. La procinética ayuda al estómago a vaciar el contenido más rápido y fortalece el esfínter esofágico.
Modificaciones de estilo de vida
Comer alimentos picantes o ácidos puede empeorar los problemas estomacales, sin importar el tipo. Los alimentos que contienen cítricos o tomates pueden causar problemas. El café, las bebidas con cafeína, las cebollas, la menta, el ajo y los alimentos grasos también pueden empeorar la acidez estomacal y las molestias estomacales. Si sufre de acidez estomacal, evite acostarse durante aproximadamente 2 horas después de comer. Comer seis o más comidas pequeñas durante el día, en lugar de comer tres comidas grandes, también puede ayudar a aliviar los síntomas.
