La mayoría de los estadounidenses obtienen fácilmente suficiente leucina de los alimentos ricos en este aminoácido esencial. Tales alimentos incluyen aves de corral, pescado, carne, nueces, semillas y productos lácteos como yogur y requesón. Los suplementos de leucina pueden aumentar el rendimiento deportivo y la fuerza muscular, dice el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering, aunque se necesita más investigación. Si bien no puede consumir suficiente leucina de los alimentos para causar efectos secundarios dañinos, debe usar suplementos de leucina con precaución.
Ingesta recomendada y fuentes
Los adultos sanos necesitan aproximadamente 42 miligramos de leucina por kilogramo de su peso corporal cada día. Un hombre promedio que pesa 196 libras requeriría aproximadamente 3, 733 miligramos de leucina al día, mientras que una mujer de 166.2 libras debería tener alrededor de 3, 166 miligramos. Para evitar los posibles efectos secundarios de los suplementos de leucina, es mejor obtener la mayoría de los aminoácidos a través de la dieta. Excelentes fuentes incluyen pechuga de pavo, que contiene 2, 076 miligramos en cada porción de 3 onzas, y soja tostada, con casi 5, 000 miligramos por taza.
Efecto sobre las vitaminas B
En 2012, un estudio publicado en el "Journal of Nutrition" informó que los hombres que toman más de 39 gramos, o 39, 000 miligramos, de leucina suplementaria por día tenían una mayor probabilidad de experimentar efectos secundarios dañinos. Uno de estos efectos secundarios puede incluir la deficiencia de vitamina B-3 y vitamina B-6 ya que la leucina interfiere con la capacidad del cuerpo para sintetizar estos nutrientes. No tener suficiente vitamina B-3, también conocida como niacina, puede causar vómitos, depresión e indigestión y puede aumentar el riesgo de enfermedad de Alzheimer y colesterol alto en la sangre. La falta de vitamina B-6, o piridoxina, puede provocar pérdida de memoria, irritabilidad y depresión.
Posible impacto en la próstata
Las células de cáncer de próstata necesitan leucina para crecer, multiplicarse y diseminarse, determinó un estudio del "Journal of the National Cancer Institute" publicado en 2013. La leucina es entregada a estas células en el cuerpo por transportadores de aminoácidos de tipo L. Los investigadores concluyeron que encontrar una manera de inhibir estos transportadores podría prevenir el crecimiento de células de cáncer de próstata al limitar la cantidad de leucina disponible. Sin embargo, no se sabe si tomar leucina suplementaria y aumentar significativamente la cantidad de leucina disponible en el cuerpo podría aumentar su riesgo de cáncer de próstata o acelerar el crecimiento de tumores en los hombres.
Interacción con medicamentos para la diabetes
Cuando la leucina suplementaria se consume con una fuente de glucosa, aumenta la cantidad de insulina que produce su cuerpo y disminuye su nivel de azúcar en la sangre. Tomar leucina al mismo tiempo que un medicamento para la diabetes, incluida la insulina, puede hacer que su azúcar en la sangre baje demasiado. Si sufre de hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre crónica) debido a un problema médico o una deficiencia en una enzima u hormona, evite tomar leucina suplementaria.
