La niacina, también conocida como vitamina B-3, proporciona numerosos beneficios para la salud cuando se obtiene de fuentes dietéticas como el maní, el salmón, los huevos, el pollo y la remolacha. Mejora la salud de su piel, ojos y cabello; te ayuda a convertir los carbohidratos en glucosa para obtener energía y te ayuda a metabolizar las grasas y las proteínas. La niacina en la dieta también ayuda a mejorar la función hepática, pero tomar niacina en fórmulas recetadas o de venta libre puede dañar su hígado.
Niacina dietética
La mayoría de las personas no necesitan tomar suplementos de niacina para obtener la cantidad diaria recomendada de 14 mg a 16 mg. A 1 oz. la porción de maní, aproximadamente un puñado, proporciona 3, 4 mg de niacina. A 3 1/2 oz. porción de pollo asado sin piel contiene 11.8 mg. Los cereales fortificados para el desayuno también pueden ayudarlo a obtener suficiente niacina para promover una función hepática saludable. Una sola porción de algunas marcas comerciales de cereales proporciona más de un día completo de suministro de niacina.
Suplementos de niacina
Los suplementos de vitamina B-3 vienen en tres tipos: niacina, disponible solo con receta médica; niacinamida, el tipo de vitamina B-3 que se encuentra más comúnmente en las fórmulas de niacina de venta libre; e hexanicotinato de inositol, otra forma de vitamina B-3 que se encuentra en algunos suplementos de niacina disponibles en farmacias y tiendas naturistas. Si toma grandes cantidades de niacina o niacinamida, puede sufrir daño hepático. Los efectos secundarios del hexanicotinato de inositol permanecen en gran parte sin estudiar. Los médicos pueden recetar niacina en cantidades de hasta 3.000 mg para tratar el colesterol. Los suplementos de niacinamida e inositol vienen en dosis tan altas como 500 mg. Puede tomar efectos secundarios, incluido daño hepático, si toma más de 100 mg al día.
Daño hepático
En general, el daño hepático se vuelve más probable cuanto más tiempo tome niacina. Si toma niacina en cualquier forma, debe hacerse revisar periódicamente el hígado. Si toma dosis muy altas de niacina, puede sufrir daño hepático después de un breve uso. Un artículo en la edición de noviembre de 2007 de "Annals of Emergency Medicine" informó que un paciente requirió un trasplante de hígado después de tomar 5, 000 mg de niacina durante unos días en un intento de pasar una prueba de detección de drogas.
Consideraciones
La niacina, recetada por más de 50 años, es eficaz en el tratamiento del colesterol, pero las fórmulas de venta libre no demuestran la capacidad de mejorar el colesterol o prevenir enfermedades del corazón. Los suplementos de niacinamida pueden tratar las deficiencias de niacina, pero hable con su médico antes de tomar suplementos de niacina por cualquier motivo. Si toma niacina o niacinamida, los efectos secundarios además del daño hepático incluyen náuseas, diarrea, dolores de cabeza, vómitos, gota, úlceras estomacales y pérdida de visión. Si tiene enfermedad renal o diabetes, la niacina puede empeorar estas afecciones.
