Las vitaminas son nutrientes orgánicos que son vitales para la buena salud y el funcionamiento normal de todas las células, tejidos y procesos del cuerpo. Es importante llevar una dieta equilibrada que contenga una amplia variedad de alimentos para obtener todas las vitaminas que necesita. Los síntomas de una deficiencia de vitaminas dependen de las áreas del cuerpo que la vitamina afecta. Hay muchas vitaminas diferentes, y debe consultar a su médico si le preocupa una deficiencia.
Vitamina D
La vitamina D permite que los huesos absorban calcio, que es necesario para su crecimiento y fuerza. Hay dos formas de la vitamina. La vitamina D-2 se encuentra en las yemas de huevo, pescado graso, leche fortificada e hígado. La vitamina D-3 es producida por el cuerpo cuando la piel está expuesta a la luz solar. Los síntomas de la falta de vitamina D incluyen fracturas óseas y ablandamiento de los huesos. La dosis diaria recomendada de vitamina D es de 400 UI, aunque algunos expertos en nutrición ahora recomiendan entre 800 y 1, 000 UI. La falta de vitamina D puede aumentar el riesgo de degeneración macular en los ojos, cáncer de mama y próstata, diabetes y presión arterial alta.
Vitamina a
La vitamina A es esencial para la vista. Puede obtener vitamina A en alimentos como vegetales verdes, rojos y amarillos, frutas de colores brillantes, hígado, productos lácteos, aceite de hígado de pescado y huevos. Los síntomas de una deficiencia de vitamina A incluyen ceguera nocturna, daño a los ojos, pérdida de visión, piel seca y escamosa, infecciones respiratorias y otros signos de disminución de la función del sistema inmunológico. La RDA es de 2, 333 UI para mujeres y 3, 000 UI para hombres. Demasiada vitamina A puede ser tóxica.
Vitamina B12
La vitamina B-12 es vital para el sistema neurológico y la producción de células sanguíneas. Los productos animales, incluidos los huevos, la carne, los productos lácteos y el pescado, especialmente las almejas y el pescado graso, son las únicas fuentes naturales de la vitamina. También se agrega a algunos cereales. La falta de vitamina B-12 se caracteriza por una marcha anormal en los ancianos, pérdida de memoria, inestabilidad, depresión, confusión, disminución de los reflejos, disminución de la audición y crecimiento anormal en los niños. Se puede producir daño neurológico permanente. La dosis diaria recomendada de vitamina B-12 para adultos es de 2.4 mcg.
Vitamina C
La vitamina C protege las células del daño y es necesaria para la producción de colágeno, una proteína esencial que se encuentra en los huesos, tendones, ligamentos y cartílagos. La falta de vitamina C causa una afección llamada escorbuto, que tiene síntomas de fatiga, debilidad, piel pálida, ojos hundidos, encías inflamadas, dolor muscular, falta de apetito, moretones fáciles, diarrea, fiebre, dolor en las articulaciones, irritabilidad y falta de aliento. Puede obtener este nutriente vital de frutas y verduras, especialmente frutas cítricas, papayas, pimientos, chiles picantes, papas, brócoli, verduras de hoja verde y batatas. La dosis diaria recomendada de vitamina C es de 75 mg para las mujeres y 90 mg para los hombres.
Vitamina B-1
La vitamina B-1, o tiamina, es necesaria para la producción de glóbulos rojos, para convertir el azúcar en sangre en energía y para las funciones metabólicas normales del corazón, los nervios y los músculos. La falta de vitamina B-1 causa beriberi. Hay dos formas del trastorno, que afectan principalmente a los alcohólicos. El beriberi húmedo afecta el sistema cardiovascular, y los síntomas incluyen dificultad para respirar durante la actividad y durante el sueño, frecuencia cardíaca rápida e hinchazón de las piernas. El beriberi seco afecta el sistema nervioso y se caracteriza por confusión, dificultad para caminar, vómitos, dificultad para hablar y hormigueo, dolor y pérdida de sensibilidad en las manos y los pies. La dosis diaria recomendada de vitamina B-1 es de aproximadamente 1.1 mg. Puede obtener esta vitamina de carne de cerdo, cereales fortificados, nueces, avena, semillas de girasol y coliflor.
