La fruta de noni puede ser desagradable con su aspecto extraño y su olor picante, pero es venerada en muchas culturas polinesias y asiáticas como comida y medicina. A nivel mundial, se ha vuelto popular para tratar una variedad de afecciones, incluida la diabetes y el cáncer; Sin embargo, su eficacia no ha sido probada.
¿Qué es la fruta de noni?
El noni es la pequeña fruta del árbol de noni, Morinda citrifolia, un pequeño árbol de hoja perenne que crece desde el sudeste asiático hasta Australia. Es especialmente abundante en Polinesia, donde es lo suficientemente resistente como para prosperar arraigada entre los flujos de lava.
Históricamente, las hojas y los frutos del árbol de noni se consumieron y usaron como medicina para tratar numerosas afecciones, como inflamación, abscesos, angina, diabetes, osteoartritis, reumatismo, dolor de espalda, problemas en las articulaciones, hemorroides, alergias en la piel, quemaduras y verrugas.
Recientemente, el noni ha atraído la atención como un suplemento dietético. Se vende comercialmente en cápsulas, polvos, tabletas y tés. Quizás el más popular es su jugo; Según una revisión de investigación publicada en la revista Foods en abril de 2018, se consumieron más de 108 millones de galones de una sola marca del jugo en más de 80 países durante los primeros 12 años que estuvo disponible comercialmente.
Las 10 frutas y verduras más saludables
Perfil nutricional del noni entero
La mayoría de las personas en Occidente rara vez consumen toda la fruta de noni debido a la falta de disponibilidad y un olor y sabor que es repelente a las papilas gustativas no acostumbradas. Se ha descrito que tiene un sabor similar al queso malo y un olor similar al vómito.
Pero si tiene acceso a la fruta y le gusta, comerla agregará una variedad de nutrientes a su dieta, a diferencia de muchas otras frutas. Según una revisión publicada en Nutrients en mayo de 2017, el agua constituye el 90 por ciento de la fruta noni, y el resto es materia seca compuesta de fibra, proteínas, minerales y vitaminas. Las proteínas constituyen un poco más del 11 por ciento de la materia seca, y los aminoácidos primarios presentes son el ácido glutámico, el ácido aspártico y la isoleucina.
Del 10 al 12 por ciento de la materia seca está compuesta de minerales, incluidos calcio, azufre, potasio, magnesio, sodio, fósforo y selenio. La vitamina más abundante en noni es la vitamina C, de la cual hay 250 miligramos por cada 100 gramos, o 3.5 onzas. Eso es más de cuatro veces el valor diario para el nutriente, según los Institutos Nacionales de Salud.
La vitamina C es un nutriente crucial que los humanos no pueden sintetizar, a diferencia de la mayoría de los animales. Su función principal es apoyar la producción de colágeno, que es una parte del tejido conectivo que básicamente mantiene unido al cuerpo. El colágeno también es vital para la curación de heridas. La vitamina C tiene otras funciones importantes en el cuerpo, incluida la de actuar como antioxidante que potencialmente puede proteger contra la enfermedad.
Nutrición en Jugo de Noni
El jugo de noni es, con mucho, la parte más consumida de la fruta en el mundo occidental. El jugo carece de la fibra dietética de la fruta entera, y es una fuente concentrada de los azúcares naturales que se encuentran en la fruta.
El noni se vende en forma de jugo puro o en una combinación premezclada de otros jugos, como el jugo de manzana. También se puede combinar con purés de frutas. Esto significa que el valor nutricional de cada producto puede variar ampliamente.
Una porción de jugo de noni no es un total de 8 onzas, como lo es con otros jugos. Una marca de jugo 100% de noni enumera una porción como 1 onza líquida. En esta porción de tamaño, hay 5 calorías, menos de 1 gramo de carbohidratos y menos de 1 gramo de azúcar. El único otro nutriente enumerado es la vitamina C, de la cual una porción proporciona 9 gramos, o el 10 por ciento del valor diario.
Otro producto de marca contiene jugo de noni mezclado con otros jugos y purés de frutas. En una porción de 1 onza, hay 15 calorías, 4 gramos de carbohidratos, menos de 1 gramo de fibra dietética y 1 gramo de azúcar agregado. No se proporciona información sobre su contenido de vitamina C.
Los 10 mejores suplementos
Beneficios de Noni de los antioxidantes
El noni a menudo se llama una superfruta, o superalimento, que denota su clasificación como un alimento funcional que puede conferir mayores beneficios para la salud que otros alimentos. Pero de acuerdo con la Harvard TH Chan School of Public Health, esto no es más que una herramienta de marketing utilizada por los fabricantes para impulsar las ventas.
Una de las principales afirmaciones que los fabricantes de suplementos hacen sobre los beneficios del noni es que es una fuente antioxidante. Los antioxidantes son compuestos naturales en los alimentos que pueden prevenir enfermedades al eliminar los radicales libres que dañan las células sanas. Según el NIH, la investigación corrobora el importante papel que juegan los antioxidantes en la salud humana.
Sin embargo, aunque el noni es rico en antioxidantes, puede que no sea una fuente más abundante que otros alimentos más convencionales. Por ejemplo, un estudio publicado en Micronesica en abril de 2011 encontró que la fruta madura de noni tenía la misma capacidad antioxidante que las naranjas y las mandarinas, que no se consideran superfrutas.
Otro estudio publicado en la edición de octubre-diciembre de 2010 de la Revista Brasileña de Ciencias Farmacéuticas midió el contenido de antioxidantes del jugo de noni versus los jugos de arándano y uva y descubrió que el jugo de arándano concentrado exhibía actividad antioxidante seis veces mayor que el jugo de noni disponible comercialmente y cuatro y -una y media veces más que el jugo de uva.
¿Decir "No" a Noni?
Por lo tanto, los investigadores del estudio de la Revista Brasileña de Ciencias Farmacéuticas concluyeron que, aunque existen beneficios potenciales de noni para la salud, pueden no ser más que los de otros jugos ampliamente disponibles. Además, su mayor costo puede hacer que sea una opción menos favorable que otros productos menos costosos.
Es tentador creer que las afirmaciones de los fabricantes de suplementos y la evidencia anecdótica de los consumidores. Pero, de manera realista, solo hay tanto que un par de cucharadas de jugo una o dos veces al día pueden hacer por usted.
La investigación científica no ha demostrado ningún beneficio terapéutico del jugo de noni. Sin embargo, lo que se ha demostrado es la efectividad de una dieta sana y equilibrada, rica en una variedad de frutas y verduras. Comer frutas y verduras enteras suele ser una mejor opción que beber sus jugos. Las frutas enteras son una buena fuente de vitaminas, minerales y antioxidantes, y también proporcionan fibra dietética, que es fundamental para la salud digestiva y del corazón.
En lugar de gastar mucho dinero en suplementos de jugo de noni que hacen afirmaciones de salud dudosas, busque un mercado asiático que pueda vender la fruta entera. Pruébalo y mira si te gusta. Si no es así, elija una variedad de frutas, como algunas naranjas frescas, mandarinas y arándanos, que le brindarán la misma cantidad de beneficios nutricionales que su inversión, y también tendrán un excelente sabor.
