La calabaza ocupa un lugar destacado en el índice glucémico, o IG, que sugiere que los carbohidratos en este vegetal rico en nutrientes podrían causar un aumento marcado en el azúcar en la sangre. Sin embargo, si está utilizando los valores GI de los alimentos para controlar sus niveles de glucosa en sangre o controlar su peso, no debe evitar este miembro rico en nutrientes de la familia de la calabaza. De acuerdo con la Glycemic Index Foundation, el bajo contenido de carbohidratos en la calabaza compensa su alto valor de IG, lo que resulta en un efecto más bajo en el azúcar en la sangre de lo que podría indicar su clasificación de IG.
Nivel de glucosa
El valor GI de la calabaza hervida en agua salada es 75, lo que hace que parezca un alimento con alto IG. El índice glucémico evalúa los efectos de los alimentos que contienen carbohidratos en los niveles de azúcar en la sangre. Cuanto más alto se clasifique un alimento en una escala de uno a 100, más rápido se convertirán sus carbohidratos en glucosa durante la digestión. Los alimentos con alto IG se descomponen rápidamente después de que los haya comido y pueden elevar significativamente el azúcar en la sangre.
Contenido de carbohidratos
La calabaza ofrece un ejemplo de la forma en que el contenido de carbohidratos de un alimento puede reducir su efecto metabólico. La carga glucémica tiene en cuenta tanto el valor GI como la cantidad de carbohidratos que contiene un alimento. Aunque los carbohidratos en la calabaza hervida pueden tener un efecto marcado en el azúcar en la sangre, aproximadamente cuatro quintos de una taza de calabaza contiene solo 4 g de carbohidratos, y tiene una carga glucémica de 3. Un total de 4 g de carbohidratos representa 5 porcentaje del contenido total de una porción de calabaza, lo que significa que tendría que consumir una gran cantidad de calabaza hervida para aumentar significativamente el azúcar en la sangre.
Contenido nutricional
El tono naranja intenso de la calabaza indica que este vegetal es rico en betacaroteno, un pigmento de origen vegetal que se convierte en vitamina A. El betacaroteno es un nutriente antioxidante que puede prevenir el daño celular asociado con el cáncer, enfermedades cardíacas y envejecimiento prematuro.. Una taza de calabaza proporciona 2.650 UI, o unidades internacionales, de vitamina A, 12 mg de vitamina C, 3 mg de vitamina E, 564 mg de potasio, 37 mg de calcio, 1 mg de niacina y 21 mcg de ácido fólico, según La Universidad de Illinois.
Calorías y volumen
Una taza de calabaza hervida tiene 49 calorías, 230 g de agua y 3 g de fibra, lo que significa que proporciona volumen y numerosos micronutrientes esenciales sin una gran cantidad de calorías. Los alimentos con baja densidad de energía, como la calabaza, pueden ayudarlo a perder peso al frenar su hambre con su contenido de fibra y agua. La baja carga glucémica de la calabaza, combinada con su bajo contenido calórico, hace que la calabaza sea una buena opción para mantener un nivel estable de azúcar en la sangre y controlar su peso.
Calabaza enlatada
Cosechada en otoño, la calabaza es un vegetal de temporada, pero puede beneficiarse de los beneficios nutricionales de la calabaza en conserva durante todo el año. La calabaza enlatada es más rica en vitamina A y hierro que la calabaza hervida, según datos de la Universidad de Illinois. Sin embargo, la calabaza en lata también es más alta en carbohidratos, lo que significa que puede causar un aumento significativo en el azúcar en la sangre.
