El calcio es el mineral más abundante en el cuerpo humano. También es uno de los minerales más difíciles de absorber de fuentes dietéticas. El Dr. Elson Haas, autor de "Mantenerse saludable con nutrición", estima que entre el 30 y el 80 por ciento del calcio en la dieta no es absorbido por el cuerpo. El calcio suplementario a menudo se quela, o se combina con moléculas de proteínas llamadas aminoácidos, para ayudar al cuerpo a absorberlos durante la digestión. Alternativamente, los suplementos de calcio se pueden tomar con magnesio a la hora de acostarse o entre comidas debido al ambiente ácido necesario en el estómago para asimilar el calcio. Siempre consulte a un médico antes de comenzar un nuevo régimen de suplementos.
Dieta
El calcio se encuentra en muchos alimentos, y es ideal para obtener todas las vitaminas y minerales necesarios de fuentes dietéticas. Sin embargo, en el caso del calcio, algunos alimentos contienen sustancias que disminuyen la absorción óptima. Los alimentos con alto contenido de ácido oxálico, como las espinacas, las acelgas y el chocolate, reducen la absorción. El ácido oxálico se une con el calcio para formar un cristal de sal insoluble, que luego se transporta a través del sistema digestivo y se elimina. El ácido fítico, que se encuentra en los alimentos integrales y los alimentos ricos en fibra, afecta la absorción de calcio de la misma manera.
Años
La absorción natural de calcio se vuelve menos efectiva a medida que el cuerpo envejece. Los bebés y los niños absorben aproximadamente del 50 al 70 por ciento del calcio en la dieta. Los adultos absorben solo del 30 al 50 por ciento de calcio. Los ancianos absorben aproximadamente la misma cantidad de calcio que el adulto promedio; sin embargo, la dieta de los ancianos a menudo puede incluir menos calcio en la dieta, lo que los pone en mayor riesgo de deficiencia de calcio. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, las personas de 51 años o más deberían recibir una dosis diaria recomendada de 1, 200 mg.
Vitamina D
La vitamina D es una sustancia que se crea naturalmente en el cuerpo. La exposición a la luz solar estimula y aumenta la producción de vitamina D en el cuerpo de forma natural. Esta vitamina funciona en el tracto digestivo para absorber el calcio en el torrente sanguíneo desde las paredes del duodeno o la primera parte del intestino delgado. La vitamina D también ayuda a mantener el nivel normal de calcio en la sangre, que es esencial para la vida y la función cardíaca. Un suplemento de calcio tomado dentro de 1 a 2 horas de exposición a la luz solar permite que la vitamina mejore la absorción. La vitamina D también está disponible como gotas orales suplementarias.
Fósforo
El fósforo es un mineral que se encuentra en los refrescos que tienen ácido fosfórico agregado. El fósforo también se encuentra naturalmente en algunos alimentos y es necesario en el cuerpo para una salud óptima. Sin embargo, demasiado fósforo en la dieta puede conducir a una pérdida adicional de calcio en la orina. Esta pérdida de calcio en el cuerpo puede provocar que el calcio se extraiga de los huesos a medida que el cuerpo intenta compensar el calcio que falta en la circulación sanguínea. Esta pérdida de densidad ósea debido al agotamiento del calcio es un factor que contribuye a la osteoporosis.
El embarazo
El embarazo afecta la absorción de calcio de manera sustancial. Las mujeres embarazadas prestan todas sus vitaminas y minerales disponibles directamente al feto en crecimiento. Cualquier sustancia que se necesite en el útero se toma del cuerpo de la madre y se la suministra al niño. Esta acción asegura que el bebé obtendrá todo el calcio que necesita, mientras priva a la madre de sus nutrientes a menos que esté absorbiendo y asimilando suficiente calcio para ella y el niño. El Centro Médico de la Universidad de Maryland recomienda que una mujer embarazada o en período de lactancia reciba aproximadamente 1, 000 mg de calcio en la dieta todos los días. Las reservas corporales de calcio pueden ser difíciles de reemplazar en los últimos años debido al envejecimiento, lo que lleva a una disminución de la absorción, por lo que es un momento importante para garantizar que se satisfagan las necesidades dietéticas tanto del bebé como de la madre.
Ácido clorhídrico y estrés
El ácido clorhídrico, o HCL, se secreta en el estómago durante la digestión para comenzar la descomposición de las grasas de la dieta. Se necesita HCL para la absorción de calcio en el duodeno, que es la primera parte del intestino delgado. El duodeno es donde el calcio se absorbe activamente de los alimentos en el cuerpo a través de la pared intestinal hacia el torrente sanguíneo. El estrés puede tener un efecto negativo en la producción de HCL en el estómago y en el comportamiento digestivo normal en el cuerpo y, por lo tanto, puede tener un efecto negativo en la absorción de calcio.
