El sodio de la dieta en la sal de mesa es esencial para las funciones eléctricas del cuerpo nervioso y muscular, pero el consumo excesivo de sodio es un riesgo para la salud. Cuando el sodio en la sangre es demasiado alto por comer alimentos salados, los riñones deben funcionar para restablecer el equilibrio de electrolitos y líquidos. Si permanece crónicamente alto, sus riñones pueden sufrir daños que podrían no causar síntomas hasta que su función se vea seriamente afectada.
Cómo el sodio afecta los vasos sanguíneos
El sodio en la sal afecta directamente la cantidad de presión ejercida sobre las paredes de los vasos sanguíneos. A medida que consume sal de los alimentos, cambia el equilibrio de electrolitos y líquidos en la sangre. Sus riñones excretan menos orina y el agua corporal retenida se desplaza al torrente sanguíneo, lo que aumenta el líquido en la sangre. Su corazón debe bombear más sangre y trabajar más duro, elevando la presión contra los vasos sanguíneos. Con los años, esta acción puede endurecer y dañar los vasos sanguíneos que sirven a sus órganos, incluidos los riñones.
Cómo la presión arterial alta afecta los riñones
Las personas que consumen demasiada sal de forma crónica hacen que los riñones luchen continuamente con el equilibrio electrolítico. Mientras tanto, la presión arterial alta ejerce estrés vascular en los riñones. En este estado comprometido, el daño a los pequeños vasos sanguíneos en las nefronas, las partes del riñón que filtran las toxinas y los desechos de los alimentos digeridos para su excreción, disminuye la función renal normal. Esta pérdida de función, conocida como enfermedad renal crónica, puede progresar poco a poco durante años o décadas.
Significado
Tanto la presión arterial alta como la enfermedad renal crónica son incurables, por lo que controlar su consumo de sal durante toda la vida es una medida preventiva importante. El daño renal severo requiere tratamiento de hemodiálisis que sostenga la vida o reemplazo de órganos quirúrgicos para evitar la muerte. Las personas con enfermedad renal crónica también tienen mayores riesgos de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares potencialmente fatales.
Pautas dietéticas de sodio
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos recomienda ingestas diarias de sodio de menos de 2, 300 miligramos para personas sanas sin presión arterial alta o daño renal. Eso es aproximadamente 1 cucharadita de sal. La mayoría de los estadounidenses consumen alrededor de 1, 000 miligramos por encima de ese límite seguro. Si tiene presión arterial alta y problemas renales relacionados, consuma 1, 500 miligramos de sodio o menos. La forma más rápida de reducir el sodio en su dieta es comer menos comida enlatada, congelada y rápida.
