La leche ofrece una serie de beneficios para la salud. Es rico en proteínas, bueno para los huesos y puede ayudar a controlar la presión arterial. Si bien algunos productos lácteos pueden beneficiar la digestión, la leche en sí no ofrece beneficios digestivos significativos, e incluso puede causar problemas digestivos para algunas personas.
Leche y Digestión
La leche, en su mayor parte, es un alimento mixto que contiene carbohidratos, proteínas y grasas, a menos que, por supuesto, tome leche descremada. La digestión de la leche comienza en el estómago, donde el ácido y la pepsina, las enzimas que descomponen las proteínas, comienzan a digerir la proteína en la leche. A partir de ahí, el intestino delgado continúa el proceso digestivo. La enzima lactasa rompe la lactosa, que es el carbohidrato en la leche, y las peptidasas continúan descomponiendo la proteína en aminoácidos para su absorción. La bilis y las lipasas ayudan a descomponer la grasa de la leche baja en grasa o entera en ácidos grasos y glicerol, que luego se absorben en el torrente sanguíneo.
Vaya bajo en grasa o sin grasa
La leche entera puede ser más difícil de digerir que baja en grasa o descremada, de acuerdo con NHS Choices. Además de aliviar los problemas estomacales, beber leche baja en grasa o sin grasa también es mejor para su salud. Es más baja en calorías que la leche entera, lo que puede ayudar a que sea más fácil para usted mantenerse dentro de sus límites de calorías para controlar el peso. Saltarse la leche entera también ayuda a reducir la ingesta de grasas saturadas, lo que es bueno para la salud del corazón.
Intolerancia a la lactosa
Algunas personas tienen dificultades para digerir la leche debido a una intolerancia a la lactosa, que ocurre cuando el intestino delgado no puede producir suficiente enzima lactasa para digerir la lactosa. La intolerancia a la lactosa no es peligrosa, pero es común y afecta a casi 30 millones de adultos, según MedlinePlus. Los síntomas de intolerancia a la lactosa incluyen dolor abdominal, diarrea, gases o náuseas. Limitar o evitar la leche ayuda a prevenir las molestias. En cambio, puede tomar alternativas a la leche vegetal como la leche de soya, la leche sin lactosa o el suero de leche.
Yogurt y Digestión
La leche que bebe puede no ayudar a la digestión, pero el yogur sí. El yogurt está hecho de leche a través de un proceso de fermentación con bacterias amigables. Si bien los estudios aún están en curso, el yogur puede ayudar a la digestión aliviando el estreñimiento y la diarrea, según un artículo de revisión de 2004 publicado en The American Journal of Clinical Nutrition. Las personas con intolerancia a la lactosa a menudo parecen tolerar el yogur mejor que la leche. Las bacterias amigables en el yogurt pueden ayudar a la digestión al repoblar las bacterias en el intestino y mejorar el tiempo de tránsito.
