El sistema urinario consiste en los riñones y la vejiga, junto con los uréteres y la uretra. Tiene múltiples funciones, entre ellas excretar toxinas y subproductos metabólicos, mantener el equilibrio de líquidos y ácido-base del cuerpo, regular los niveles de electrolitos y secretar varias hormonas importantes. El ejercicio afecta el sistema urinario de múltiples maneras importantes.
Flujo de sangre a los riñones
Cuando hace ejercicio, el flujo de sangre a los riñones disminuye debido a un aumento en la actividad del sistema nervioso simpático, el componente de "lucha o huida" del sistema nervioso. Esta reducción en el flujo sanguíneo es necesaria para mantener la presión arterial ya que los vasos sanguíneos se dilatan en los músculos que trabajan. Debido a la disminución en el flujo sanguíneo, la cantidad de líquido filtrada por los riñones también se reduce durante el ejercicio moderado a intenso, lo que resulta en una disminución de la producción de orina.
Ejercicio, sodio y balance de fluidos
Puede perder cantidades significativas de líquido y algo de sodio en el sudor mientras hace ejercicio. Para mantener el equilibrio de líquidos, los riñones conservan sodio y reabsorben agua, lo que contribuye a la reducción de la producción de orina. Aunque la cantidad de líquido conservado de esta manera durante el ejercicio es pequeña en comparación con la cantidad que puede sudar, los riñones continúan conservando sodio durante horas o incluso días después del ejercicio intenso para restaurar los niveles normales.
Efectos hormonales en los riñones
Una hormona importante involucrada en el mantenimiento del equilibrio de líquidos durante el ejercicio es la hormona antidiurética, o ADH, que hace que los riñones conserven el sodio. La ADH también produce orina más concentrada. Las hormonas aldosterona y angiotensina II son responsables de la restauración del riñón de los niveles normales de electrolitos después del ejercicio. La angiotensina II, un regulador particularmente poderoso del equilibrio de sodio, se produce a partir de la renina, que es una hormona secretada por los riñones en respuesta a la estimulación del sistema nervioso simpático durante el ejercicio.
Otros efectos del ejercicio en los riñones
Durante el ejercicio, los riñones también tienden a filtrar más proteínas, produciendo niveles elevados de proteína en la orina. Los riñones también son en parte responsables de mantener el equilibrio ácido-base. Cuando hace ejercicio intenso, produce ácido láctico, algunos de los cuales los riñones excretan. Por esta y otras razones, la orina se vuelve más ácida durante el ejercicio. Después del ejercicio, los riñones ayudan a metabolizar el ácido láctico restante, convirtiéndolo en glucosa o azúcar en la sangre.
