Muchas personas agrupan yogur y kéfir juntos. Aunque ambos pueden ser fuentes de probióticos beneficiosos para el intestino, existen algunas desventajas únicas del kéfir. La principal diferencia entre el kéfir y el yogur es que este último contiene menos cultivos probióticos.
Como todos los alimentos fermentados, no todos pueden tolerar el kéfir. Aunque el kéfir generalmente se consume para beneficios digestivos, su efecto en el intestino no es tan positivo para todas las personas. Aunque una persona puede dar crédito al kéfir como la respuesta a todos sus problemas digestivos, el kéfir puede causar efectos secundarios en otras personas. Dado que todos tienen diferentes niveles de tolerancia a ciertos alimentos, es mejor introducir el kéfir en su dieta lentamente si tiene un estómago sensible.
Muchos de los efectos secundarios del kéfir son leves. De hecho, la gran mayoría de la investigación sobre el kéfir está en apoyo de la bebida de leche fermentada. Muchas personas toleran bien el kéfir debido al rico contenido de probióticos. Sin embargo, si experimenta efectos secundarios de kéfir, suspenda su uso inmediatamente.
¿Qué es el kéfir?
El kéfir se refiere a una bebida que se ha elaborado con granos de kéfir cultivados en líquido. Típicamente, ese líquido es la leche, aunque también puede ser jugo o agua con azúcar. Dado que el kéfir generalmente se basa en la leche, las personas con alergias a los lácteos deben evitar el kéfir elaborado con leche de vaca o cabra. Las personas con intolerancia a la lactosa pueden tolerar el kéfir ya que el proceso de fermentación reduce el contenido de lactosa. El kéfir no lácteo es menos común, aunque es una opción para personas con restricciones dietéticas.
La leche de kéfir a menudo se consume como una alternativa al yogur. Tiene una consistencia delgada muy parecida a la leche normal. El sabor a menudo se describe como agrio y dulce, aunque algunas leches de kéfir tienen sabor. Si consume kéfir, tenga cuidado con el azúcar agregado.
Las personas con un déficit de calorías apreciarán que la mayoría de los kefirs no son una fuente significativa de calorías. El tamaño de una porción de kéfir puede variar de 2 onzas a 1 taza. Según el USDA, una porción de 1 taza de leche de kéfir sin grasa contiene 130 calorías. Una porción de 2 onzas contendría aproximadamente 33 calorías. Una porción de 1 taza también contiene el 35 por ciento de sus necesidades diarias de calcio y el 4 por ciento de sus necesidades de vitamina A.
Beneficios del kéfir
Aunque se informan desventajas del kéfir, gran parte de la investigación es positiva. Al ser una bebida a base de leche, el kéfir comparte muchas de las mismas ventajas que los productos lácteos, como la leche entera y el yogur. Sin embargo, la naturaleza fermentada de la leche de kéfir agrega una capa adicional de beneficios.
Los alimentos fermentados como el kéfir son ricos en probióticos. Según la Clínica Mayo, los probióticos contienen microorganismos vivos que estimulan las bacterias "buenas" en el microbioma intestinal. Si toma muchos antibióticos, que eliminan las bacterias "buenas" y "malas", los probióticos pueden ayudar a restablecer el equilibrio de la flora intestinal general.
Además, los efectos secundarios de los probióticos, ya sean suplementarios o dietéticos, son raros. Los probióticos se pueden tomar en forma de suplemento o en alimentos como kéfir, kimchi, chucrut, miso y tempeh.
Los beneficios de los alimentos ricos en probióticos no se ven solo a nivel microscópico. Cuando se consume regularmente, puede experimentar notables beneficios de los probióticos en alimentos fermentados como el kéfir.
Un estudio de octubre de 2015 publicado en Frontiers in Microbiology reconoce al kéfir como fuente de probióticos en la dieta. La investigación sugiere que el kéfir es una fuente de antioxidantes y tiene propiedades antimicrobianas y antitumorales. Se están realizando más estudios para determinar los otros roles y beneficios del kéfir.
Desventajas del kéfir
Un área de preocupación es el índice insulinémico del kéfir. En un estudio de agosto de 2012 publicado en el Journal of the American College of Nutrition , los investigadores encontraron que el kéfir tiene un puntaje de índice glucémico (IG) bajo a moderado pero un puntaje insulinémico alto. Esto significa que el kéfir puede aumentar los niveles de insulina en la sangre más que otros alimentos. El estudio también comparó el kéfir con el pan blanco en términos de saciedad, por lo que consumir leche de kéfir como refrigerio no lo mantendrá satisfecho por mucho tiempo.
Otra desventaja del kéfir es que tiende a ser rico en azúcar. Parte del contenido de azúcar en la leche de kéfir es azúcar natural del jugo de fruta o leche, aunque los fabricantes a menudo agregan azúcar y otros aromatizantes para que la bebida tenga un sabor más dulce. Puedes hacer tu propio kéfir en casa para controlar la cantidad de azúcar y los ingredientes agregados en la receta, aunque hacer alimentos fermentados puede llevar mucho tiempo y ser complicado.
Efectos secundarios del kéfir
El kéfir tiene muy pocos efectos secundarios conocidos. Sin embargo, puede compartir algunos de los mismos efectos secundarios que otros productos a base de leche. Según la Clínica Cleveland, la intolerancia a la lactosa en alimentos que contienen lácteos puede provocar los siguientes síntomas:
- Náusea
- Obstáculo
- Gas
- Hinchazón
- Diarrea
Otros posibles efectos secundarios incluyen malestar estomacal, estreñimiento y dolor abdominal. No está claro si otros tipos de kéfir, como los hechos con agua o jugo de fruta, producen menos síntomas.
Aunque el kéfir es ampliamente estudiado y el consenso general es que es seguro beberlo, gran parte de la investigación se basa en estudios en animales. Un estudio de junio de 2017 publicado en Nutrition Research Reviews encontró que el kéfir es un producto beneficioso para la salud digestiva, aunque los investigadores encontraron una falta de estudios en humanos de los cuales sacar sus conclusiones.
¿Deberías beber kéfir?
A pesar de los efectos secundarios leves del kéfir, la bebida fermentada sigue siendo muy considerada como una fuente de probióticos entre expertos y estudios. Sin embargo, algunas personas experimentan síntomas digestivos, que probablemente se pueden atribuir a la leche en el kéfir. Algunas personas también son sensibles a los alimentos fermentados en general.
Afortunadamente, hay muchas otras fuentes dietéticas y suplementarias de probióticos que no contienen leche. Alternativamente, puede optar por un kéfir no lácteo o de jugo de fruta en lugar de leche de kéfir. Hay ventajas y desventajas del kéfir. Para algunos, los profesionales superan a los contras, y viceversa.
