Para cada tipo de terreno posible, probablemente haya una bicicleta diseñada para manejarlo. El pavimento y los senderos tienen características de superficie muy diferentes que exigen una bicicleta especializada. La bicicleta de carretera, diseñada para pavimento, tiene más de un siglo de herencia en carreras y es la predecesora de todas las bicicletas desde entonces. Las bicicletas de montaña se conceptualizaron mucho más tarde, pero constituyen una parte sustancial del ciclismo y vienen en una amplia variedad de estilos y construcciones para abordar el terreno más difícil.
Construido para la velocidad
Una bicicleta de carretera está diseñada para ser liviana y sensible en un pavimento liso. Estas bicicletas tienen ruedas delgadas de tamaño 700c y neumáticos delgados, lo que reduce la resistencia a la rodadura y aumenta la velocidad. En competencia, las bicicletas de carretera de carreras están diseñadas para ofrecer un rendimiento que afeita segundos del tiempo de un ciclista. Las bicicletas de carretera colocan al ciclista en una posición agresiva, inclinada hacia adelante que mejora la aerodinámica y la transferencia de potencia a los pedales. El marco debe ser ligero y rígido, por lo que los materiales especialmente fuertes como la fibra de carbono y el titanio son comunes a nivel competitivo. Otros materiales duraderos y ligeros como el acero y el aluminio completan el mercado de consumo.
Yendo fuera de la carretera
Las bicicletas de montaña están diseñadas para conquistar terrenos todo terreno, como tierra, barro, nieve y grava. Estas bicicletas están construidas especialmente resistentes, con neumáticos gruesos y ruedas fuertes que resisten el daño del impacto. Los marcos están hechos de aluminio, fibra de carbono, acero y titanio, y están construidos para soportar muchos castigos. Los sistemas de suspensión permiten que las ruedas absorban la vibración y el impacto de los caminos difíciles. Una bicicleta de montaña rígida presenta suspensión en la parte delantera, mientras que una bicicleta de montaña con suspensión total tiene absorción de impactos para ambas ruedas. Las bicicletas de montaña generalmente tienen manubrios planos, que colocan al ciclista en posición vertical para mantener el equilibrio y el control.
Encuentra las diferencias
La diferencia más inmediata entre las bicicletas de carretera y montaña son las ruedas. Las ruedas de bicicleta de montaña vienen con opciones de 26 a 29 pulgadas, y siempre cuentan con neumáticos con orejetas elevadas. Estas orejas actúan como dientes para tierra suelta, excavando y proporcionando tracción y agarre donde se deslizarían los neumáticos lisos de una bicicleta de carretera. Una bicicleta de carretera utiliza neumáticos más estrechos sin orejetas, que proporcionan un agarre y control adecuados sobre el pavimento.
Elegir una bicicleta
Las características que hacen que las bicicletas de montaña sean mucho más cómodas fuera de la carretera también se traducen en pavimento y senderos para bicicletas, lo que las convierte en una opción popular para los viajeros ocasionales. Nunca irá tan rápido como una bicicleta de carretera, pero la posición de conducción y la absorción de impactos reducen los baches y los bordillos. Las bicicletas de carretera son la opción ideal si conduces exclusivamente en el pavimento y quieres una bicicleta más rápida, ya que harán que pedalear y subir colinas sea mucho más fácil. Su peso ligero también los hace fáciles de controlar a velocidades más altas.
