El ácido cítrico se llama así por los cítricos, en los cuales es bastante frecuente. El jugo de limón contiene ácido cítrico, pero también contiene muchos otros compuestos químicos. El ácido cítrico puro es común en la naturaleza, pero también es un aditivo alimentario común por su sabor y propiedades conservantes. No tiene un valor nutritivo importante.
Ácido cítrico
El ácido cítrico es muy común en la naturaleza y, de hecho, sus propias células del cuerpo lo producen. Sus células generan ácido cítrico en el proceso de quemar compuestos nutrientes (grasas, carbohidratos y proteínas) para obtener energía. Descompone el ácido cítrico casi tan pronto como lo hace en los próximos pasos del proceso de reacción generadora de energía. Si bien el ácido cítrico en los alimentos tiene un sabor agradable, no tiene un valor nutritivo significativo, y no puede usarlo de la misma manera que usa el ácido cítrico que producen sus células.
Jugo de limon
Los limones y el jugo de limón son una de las fuentes más concentradas de ácido cítrico natural. Según el profesor Glen Lawrence en su artículo "Uranio empobrecido y salud", un limón entero contiene aproximadamente 3 gramos de ácido cítrico. Sin embargo, esto varía un poco con el tamaño del limón y el cultivar. El ácido cítrico en el jugo de limón contribuye al sabor agrio del limón. Además del ácido cítrico, el jugo de limón contiene muchas otras cosas, como agua, vitaminas y minerales, y otras moléculas de sabor amargo.
Conceptos erróneos
Una de las ideas erróneas más comunes sobre el ácido cítrico es que es lo mismo que la vitamina C. De hecho, sin embargo, la vitamina C es una molécula completamente diferente que se conoce con el nombre químico de ácido ascórbico. Desde una perspectiva nutricional, la vitamina C es quizás el componente más importante del jugo de limón. No se puede obtener vitamina C del ácido cítrico puro. Además, la vitamina C lo ayuda a absorber el hierro, explica el Dr. James Cook y sus colegas en un artículo de 2001 en el "American Journal of Clinical Nutrition". Como tal, el jugo de limón puede ayudar con la absorción de hierro, mientras que el ácido cítrico puro no puede.
Otras Consideraciones
Debido a que el jugo de limón contiene compuestos además del ácido cítrico, incluido el azúcar, contiene calorías. El ácido cítrico puro es muy bajo en calorías. Esto se debe a que, aunque el ácido cítrico es técnicamente un alimento que contiene calorías, en realidad excretas la mayor parte del ácido cítrico que consumes, explica el Dr. A. Pajor en un artículo de 1999 publicado en "Seminarios en Nefrología". Sus células absorben una cantidad intrascendente del ácido cítrico que consume.
