Intenta cargar frutas y verduras frescas como parte de una dieta saludable, pero habitualmente abre el refrigerador solo para descubrir que las espinacas se han vuelto viscosas, las bayas mohosas y el brócoli cojeando. ¿Que esta pasando?
Si su producto a menudo se deteriora antes de que tenga la oportunidad de disfrutarlo, aquí hay algunos consejos sobre cómo almacenar verduras y frutas adecuadamente para que se mantengan frescas por más tiempo, y una idea de por qué ocurre el deterioro en primer lugar.
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La clave para mantener sus productos frescos
La mejor manera de preservar la calidad de sus frutas y verduras es mantenerlas frías y evitar la pérdida de agua.
Los cajones crujientes proporcionan un ambiente ligeramente húmedo que está sellado contra el aire seco y circulante, por lo que muchas frutas y verduras, incluidos el brócoli, las verduras de hoja verde, las hierbas, las zanahorias, las fresas y los pimientos, tienden a funcionar bien allí. El USDA también confirma que los cajones sellados proporcionan un ambiente de almacenamiento óptimo para la mayoría de los productos.
Sin embargo, una cosa a tener en cuenta acerca de los cajones más crujientes: muchas frutas como manzanas, peras, melones y frutas de hueso contienen etileno, un químico que los ayuda a madurar pero puede promover la maduración excesiva en otros productos. Asegúrese de separar estas frutas que emiten etileno en un cajón de verduras separado para evitar el deterioro.
Tanto Marisa Moore, RDN, una dietista culinaria con sede en Atlanta y Nour Zibdeh, RDN, CLT, una dietista integradora y nutricionista de salud digestiva de Virginia, recomiendan almacenar los productos en envases de vidrio con un buen sello, frascos Mason o bolsas de silicona reutilizables. Zibdeh también sugiere forrar recipientes con un trozo de toalla de papel para absorber la humedad.
Aquí hay algunos consejos de almacenamiento adicionales para extender la vida útil de frutas y verduras frescas específicas que tienden a estropearse más rápido.
Cómo almacenar bayas
"Las fresas, las frambuesas y las moras tienden a deteriorarse más rápido que la mayoría de las frutas porque su humedad hace que las bacterias y el moho se desarrollen rápidamente", dice Zibdeh a LIVESTRONG.com. Es por eso que algunas personas prefieren no lavar las bayas hasta justo antes de comerlas. De hecho, hay una cubierta cerosa natural en su piel llamada "floración" que los mantiene frescos por más tiempo.
Cómo mantener fresca la lechuga
Con verduras de hoja verde como lechuga, espinacas y otras bases de ensalada, lo más importante es evitar o reducir la humedad, dice Moore. "Si enjuagas o remojas tus verduras cuando las traes a casa, pásalas por una hiladora de ensaladas o sécalas bien para prolongar la vida útil". Luego, guárdelos en la gaveta del refrigerador.
Cómo almacenar hierbas frescas
Moore recomienda almacenar hierbas envueltas en un paño o una toalla de papel, para eliminar la humedad y mantenerse fresco por más tiempo. "También me gusta ponerlos en agua (como flores) para ayudar a mantenerlos frescos".
Cómo almacenar judías verdes frescas
"Guárdelos en una bolsa con cierre hermético en el refrigerador, envueltos con una toalla de papel", dice Zibdeh, "o simplemente tire una toalla de papel en la bolsa que trajo de la tienda".
Y, por supuesto, recomienda usar todos los productos dentro de los dos o cuatro días posteriores a la compra para obtener el máximo sabor, textura y evitar que el moho u otras bacterias crezcan en él.
Cómo almacenar papas, cebollas, ajo y tomates
Para obtener la mejor calidad, no los guarde en su refrigerador. Elija un lugar fresco y seco para almacenarlos y cómelos tan pronto como pueda para obtener un sabor óptimo.
¿Por qué las frutas y verduras van mal?
"Como toda la materia vegetal, las frutas y verduras se degradarán con el tiempo", dice Moore. "En la mayoría de los casos, el proceso comienza tan pronto como es recogido o sacado del suelo".
He aquí por qué: las frutas y verduras se componen principalmente de agua, y su recolección las elimina de su fuente primaria de agua, lo que significa que comienzan a perder humedad como parte de su proceso natural de envejecimiento. Cuanta más agua pierden, más secos, flojos y blandos se vuelven. ¿Y lo único que hace que nuestros productos pierdan humedad a un ritmo aún más rápido? El aire seco y circulante de un refrigerador. De repente, tu brócoli flojo es menos misterioso.
Inversamente, demasiada humedad puede causar el desarrollo de microorganismos como bacterias y moho. A medida que estos microorganismos crecen, liberan enzimas que aceleran el proceso de deterioro. Momento de la bombilla: ¡por eso tus bayas se enmohecen!
Cómo seleccionar las frutas y verduras más frescas
Extender la vida de sus productos comienza con la selección de frutas y verduras que sean lo más frescas posible. Moore recomienda comprar en un mercado de agricultores o acceder a un jardín comunitario, si es posible. "Obtener productos directamente de la fuente se saltea el tiempo en tránsito y compra unos días adicionales de frescura para su refrigerador o mesa", dice ella.
Si está comprando en un supermercado, comprar artículos que se cultivan localmente y, lo que es más importante, usar sus sentidos, puede ser la mejor manera de elegir productos con una larga vida útil, según Moore.
Busque productos que sean gruesos y frescos; evite cualquier cosa que esté marchita, seca, arrugada o que muestre otros signos de envejecimiento, así como cualquier cosa con humedad o moho. "También soy un gran admirador de comprar productos frescos que están en temporada", explica Moore. "Es más abundante y puede que no necesite viajar tan lejos".
¿Aún no puede usar todas sus frutas y verduras?
"Los productos congelados y enlatados se cosechan en la madurez y se congelan o enlatan poco después", dice Moore. "Esto ayuda a minimizar las pérdidas de nutrientes, permitiendo que el producto sea almacenado y transportado durante millas y meses". Según el USDA, puede congelar casi cualquier alimento, y los productos son un excelente candidato para este método de conservación.
Los tomates y frijoles enlatados pueden ser excelentes para sopas rápidas, guisos y otras comidas directamente desde la despensa. Las bayas congeladas son particularmente útiles cuando las frescas están fuera de temporada. Y las espinacas o el brócoli congelados son adiciones rápidas perfectas a los platos de pasta y salteados.
Solo asegúrese de que cualquier producto congelado o enlatado que compre no tenga sal, azúcar o salsa añadida. Es fácil agregar sus propios condimentos durante la preparación, y luego puede estar seguro de saber exactamente lo que está comiendo.
Después de todo, si está pasando por todo este problema de preparar y comer frutas y verduras nutritivas, se lo debe a usted mismo para asegurarse de que sean lo más saludables y con el sabor más fresco posible.
