El salmón versátil se presta a una amplia variedad de preparaciones, desde ensaladas escalfadas frías hasta salmón ahumado sedoso y platos al horno, asados y a la parrilla. Las legiones de mezclas de especias comerciales y productos preenvasados formulados para salmón llenan los estantes de los supermercados, pero los mejores condimentos para este pescado saludable para el corazón son las cocinas tradicionales de las regiones donde el salmón es una especie nativa. Los cocineros norteamericanos, de Europa occidental y escandinavos han desarrollado combinaciones de condimentos con especias, hierbas frescas y salsas, mientras que los amantes de la comida en el noroeste del Pacífico han elevado el ahumado natural de madera a una forma de arte.
Hierbas
Las hierbas frescas ocupan un lugar destacado en las preparaciones de salmón. Gravlax, un plato tradicional sueco curado, emplea eneldo fresco, azúcar y sal. La picante salmuera del pepinillo también contrarresta la textura rica y mantecosa del salmón en las ensaladas de salmón escalfado. Las sabrosas hierbas de verano como la albahaca, el orégano, el tomillo y el perejil, junto con jugo de limón recién exprimido, iluminan los filetes de salmón a la parrilla o al horno. Las hierbas secas son un sustituto conveniente cuando las hierbas frescas no están disponibles, pero su sabor no será tan pronunciado.
Frotaciones de especias
Una pizca de sal y pimienta es todo lo que se necesita para mejorar el carácter intrínseco del salmón, pero los condimentos de especias agregan una explosión de sabor intenso a los filetes al horno o a la parrilla. Una mezcla típica incluye azúcar, sal, ajo deshidratado o cebolla en polvo, comino y chile en polvo o pimienta de cayena para el calor picante. Los frotes dulces pueden contener canela, clavo o pimienta de Jamaica con los elementos salados. El saborizante de arce con azúcar o melaza, que se hace eco del origen canadiense del salmón, es otra adición popular.
Fumar madera
Fumar con tablones de madera naturalmente sabrosos infunde salmón fresco con una espiga deliciosamente dulce y ahumada. Esta técnica antigua consiste en colocar un filete de salmón fresco en un tablón de madera empapado, colocar el tablón sobre una parrilla de carbón a temperatura media y cubrir la parrilla para permitir que el humo penetre en el filete. Algunos cocineros sazonan aún más el pescado colocando aros de cebolla, ramitas de romero u otras hierbas directamente sobre el filete. El cedro rojo, la madera de manzana y el arce le dan al pescado hierbas, esencias dulces y picantes.
Salsas
La alta cocina francesa presenta salsas cremosas para pescado al horno. La salsa holandesa, tradicionalmente compuesta de yemas de huevo, mantequilla y jugo de limón, aumenta exponencialmente la textura ya rica del salmón. Una variación de holandesa, salsa bearnesa, incluye hierbas frescas picadas como el estragón o el perejil. La salsa Mornay, una salsa blanca con la adición de quesos gruyere y parmesano, es otro acompañamiento clásico. Aumente una salsa blanca para todo uso con eneldo fresco, berros o perejil para cubrir el salmón escalfado frío, o mezcle con mostaza francesa integral para una combinación picante.
