La cúrcuma, más comúnmente conocida como cúrcuma, puede ayudar a tratar una variedad de dolencias diferentes. Los curanderos han usado la hierba con fines medicinales durante más de 4, 000 años. En la medicina tradicional china y ayurvédica, los herbolarios valoran la curcuma como un agente antiinflamatorio y curador de heridas efectivo. Aunque generalmente se considera seguro cuando se toma según las indicaciones, grandes dosis de cúrcuma pueden causar malestar estomacal o, en casos raros, úlceras. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, la cantidad de cúrcuma que se encuentra en los alimentos se considera segura. Las personas con diabetes o cálculos biliares, las personas que toman ciertos medicamentos recetados y las mujeres embarazadas o en lactancia no deben tomar suplementos de cúrcuma sin hablar primero con su médico.
Problemas digestivos
La curcumina estimula la producción de bilis en la vesícula biliar, lo que puede ayudar a mejorar la digestión. La Comisión E alemana, el cuerpo de expertos que determina qué hierbas recetar de forma segura en el país, respalda la cúrcuma para tratar una variedad de problemas digestivos, como indigestión, hinchazón, gases y dispepsia. La hierba también puede beneficiar a quienes padecen afecciones inflamatorias como la colitis ulcerosa. Un estudio publicado en 2006 en "Clinical Gastroenterology and Hepatology" examinó a pacientes cuya colitis ulcerosa estaba en remisión. Los pacientes que tomaron suplementos diarios de cúrcuma experimentaron una tasa de recaída mucho más baja que los pacientes que tomaron un placebo durante un período de seis meses.
Osteoartritis
La cúrcuma puede proporcionar algún beneficio a quienes padecen osteoartritis debido a su capacidad para reducir la inflamación. En India, los curanderos han usado la hierba durante miles de años para tratar y prevenir afecciones inflamatorias como la artritis. Un estudio publicado en 2009 en el "Journal of Alternative and Complementary Medicine" examinó a pacientes con artritis de rodilla que tomaban extracto de Curcuma domestica o ibuprofeno diariamente durante seis semanas. Al final del estudio, los investigadores encontraron que Curcuma domestica funcionó tan bien como el ibuprofeno para reducir el dolor causado por la artritis en la rodilla sin ningún efecto secundario adverso.
Cáncer
Aunque la investigación aún es preliminar, la cúrcuma puede ayudar a prevenir, controlar o incluso matar varios tipos de cáncer, incluidos los de mama, colon y próstata. Un estudio publicado en 2001 en la revista científica "The Prostate", encontró que la curcumina inhibe significativamente el crecimiento del cáncer de próstata y limita su propagación. Aunque se requieren más ensayos en humanos antes de que los médicos puedan recomendar la cúrcuma, la sustancia parece tener un gran potencial para combatir muchos tipos de cáncer diferentes. El Centro Médico de la Universidad de Maryland explica que la hierba puede funcionar al detener el crecimiento de los vasos sanguíneos que suministran crecimientos cancerosos, y sus efectos preventivos pueden derivarse de su actividad antioxidante, que protege a las células del daño.
Otros beneficios
Los herbolarios y los médicos usan la cúrcuma para tratar las úlceras estomacales, la diabetes, las infecciones bacterianas y virales, la uveítis y la aterosclerosis, aunque la investigación científica acaba de comenzar a examinar la eficacia de la hierba para tratar estas dolencias. Algunos de los usos tradicionales de la cúrcuma, aunque clínicamente no probados, incluyen el tratamiento de eccema, endometriosis, tendinitis, bursitis, síndrome del túnel carpiano, cataratas, cirrosis del hígado, cálculos biliares, halitosis, enfermedad periodontal, enfermedad cardíaca y SIDA.
