Las proteínas desempeñan funciones esenciales que incluyen todo, desde la creación de anticuerpos hasta la contracción muscular, las reacciones químicas y la salud del cabello, las uñas y la piel. Los aminoácidos presentes en las proteínas regulan las reacciones químicas y mejoran el tiempo de curación, controlan la presión arterial y ayudan con la coagulación de la sangre. La incapacidad de digerir las proteínas puede causar serios problemas.
Signos y síntomas
Las personas que no pueden digerir las proteínas experimentan una serie de problemas de salud, especialmente a largo plazo. La pérdida de masa muscular, el deterioro del rendimiento hepático y la anemia son comunes, ya que el cuerpo no puede absorber adecuadamente las vitaminas esenciales. Otros signos comunes de que no está digiriendo proteínas adecuadamente incluyen fatiga, vómitos después del consumo de proteínas y un sistema inmunitario deteriorado.
Intolerancia a las proteínas
Las personas con intolerancia a la proteína lisinúrica no pueden digerir adecuadamente algunos de los aminoácidos presentes en la proteína. Este trastorno metabólico es extremadamente raro. Según la Biblioteca de referencia de Genetics Home, las personas de origen finlandés y japonés tienen más probabilidades de experimentar este problema. El trastorno es genético y apenas se ve fuera de estos dos países.
Otras causas
Una cantidad muy baja de ácido gástrico en el estómago puede dificultar la digestión de proteínas. Una deficiencia en la producción de ácido gástrico puede ocurrir naturalmente, pero a menudo es el resultado de tomar medicamentos supresores de ácido, que se usan para controlar la enfermedad por reflujo gastroesofágico y úlceras sangrantes. La falta de ácido clorhídrico en el estómago no solo impide la digestión adecuada de las proteínas, sino que también dificulta que el cuerpo absorba la vitamina B-12 y el calcio de las fuentes de proteínas, según la experta en salud y nutrición, la Dra. Rallie McAllister.
Solución
No existe cura para la intolerancia a la proteína lisinúrica, por lo que las personas que tienen este trastorno deberán restringir su ingesta de proteínas de forma permanente. Según Gianfranco Sebastio, MD, del Departamento de Pediatría de la Universidad Federico II y su colega, las personas con intolerancia a las proteínas podrían necesitar tomar citrulina y medicamentos para eliminar el nitrógeno de forma regular. Estas drogas limpiarán el cuerpo de cualquier desperdicio de nitrógeno causado por la digestión de proteínas. Las personas que pueden digerir proteínas pueden filtrar y eliminar esos desechos por sí mismas, pero las personas con intolerancia a la proteína lisinúrica no pueden. Esto puede conducir a problemas graves, como convulsiones, edema cerebral y coma.
