Las convulsiones epilépticas tienen tres fases. La fase preictal es el tiempo previo a la convulsión. La fase ictal es la convulsión misma. La fase postictal es el período posterior a la convulsión. La fase postictal puede durar de segundos a días, según el tipo de convulsión. Varios tipos de síntomas están asociados con el período postictal, especialmente después de una convulsión generalizada. Los síntomas postictales son temporales y generalmente no requieren tratamiento.
Dolor de cabeza
El dolor de cabeza es un síntoma común después de una convulsión epiléptica. Los dolores de cabeza postictales ocurren con frecuencia después de convulsiones generalizadas y convulsiones parciales complejas. Ocurren con menos frecuencia después de ataques parciales simples. La duración del dolor de cabeza postictal es de menos de 6 horas para la mayoría de las personas que experimentan este síntoma.
Confusión
Un período de confusión es común después de una convulsión generalizada, también conocida como convulsión de gran mal. Después de un período prolongado de actividad epiléptica de gran mal conocida como estado epiléptico, la resolución completa de la confusión postictal puede no ocurrir durante varios días. Puede producirse un breve período de confusión leve a moderada después de convulsiones parciales tónicas o complejas.
Somnolencia
Una convulsión generalizada suele ir seguida de un período de sueño profundo. Las convulsiones tónicas también suelen causar un período de somnolencia después de la convulsión. La duración del período postictal de somnolencia generalmente se correlaciona con la duración de la convulsión.
Dolor muscular
El dolor muscular puede ocurrir después de una convulsión que involucra movimientos musculares incontrolados, como una convulsión grand mal, convulsión tónica o estado epiléptico. Este síntoma es poco común con otros tipos de convulsiones.
Debilidad o Parálisis
Un período temporal de debilidad o parálisis, que generalmente involucra un lado del cuerpo, puede ocurrir después de una convulsión epiléptica. Este síntoma postictal se denomina parálisis de Todd. En promedio, este síntoma se resuelve en aproximadamente 15 horas, pero puede persistir hasta 3 días. La visión y el habla pueden verse afectados.
Trastornos psiquiátricos
Algunas personas pueden experimentar trastornos psiquiátricos en los días posteriores a una convulsión. Los síntomas psiquiátricos se desarrollan con mayor frecuencia en los días 2 a 5 después de una convulsión. Los síntomas de ansiedad y depresión ocurren con mayor frecuencia. Puede ocurrir psicosis, con delirios, alucinaciones y habla desorganizada. Los síntomas pueden durar de minutos a días, y generalmente se resuelven sin tratamiento.
