El aceite de palma puede ser de dos variedades: aceite de palma, hecho de fruta de palma, o aceite de almendra de palma, hecho de la semilla dentro de la fruta. Ambos tipos son ricos y comunes en climas tropicales, como en India y Malasia. Como aceite vegetal, ambos tipos de aceite de palma son ricos en calorías, son grasas puras y también contienen altas cantidades de grasas saturadas. Sin embargo, el aceite de almendra de palma también contiene algunas grasas saturadas saludables en forma de triglicéridos de cadena media. El consumo moderado de aceite de palma puede ser seguro, aunque su uso regular puede aumentar significativamente su consumo de grasas saturadas y colesterol.
Alto en calorías y grasa
Una porción de 1 cucharada de aceite de palma tiene 120 calorías, mientras que el mismo tamaño de porción del aceite de almendra de palma tiene 117 calorías. Ambos tipos de aceite tienen 13, 6 gramos de grasa por porción. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos recomienda no más de 5 a 7 cucharaditas de aceite por día, incluidos los aceites que se encuentran naturalmente en los alimentos, como las nueces y las semillas. La American Heart Association recomienda que no más del 25 al 35 por ciento de sus calorías diarias provengan de grasas, incluidos todos los aceites, grasas que se encuentran en los alimentos y grasas sólidas como la mantequilla. Para alguien con una dieta de 2, 000 calorías por día, esto es entre 50 y 70 gramos de grasa por día.
Podría aumentar los niveles de colesterol
Si bien ni el aceite de palma ni el de almendra de palma contienen colesterol en la dieta, una dieta alta en grasas saturadas aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, ya que fomenta la acumulación de placa en las paredes arteriales. Cada cucharada de aceite de palma contiene 7 gramos de grasa saturada, que es casi la mitad del límite diario en una dieta de 2, 000 calorías. Si consume aceite de palma además de otras fuentes de grasas saturadas, como lácteos, carne y alimentos procesados, puede exceder su límite.
Puede causar aumento de peso
El aceite de palma contiene naturalmente ácido palmítico, un ácido graso que puede aumentar sus posibilidades de aumento de peso y obesidad. Un número de 2005 del "American Journal of Clinical Nutrition" incluyó un estudio sobre los efectos generales de una dieta alta en ácido palmítico en adultos jóvenes sanos. El estudio encontró que un aumento en la ingesta de ácido palmítico condujo a menores tasas de oxidación de grasas y una disminución en el metabolismo. Como resultado, los investigadores concluyeron que una dieta alta en ácido palmítico puede aumentar las posibilidades de obesidad y resistencia a la insulina.
Elija grasas más saludables
Según el Dr. Walter Willett de la Escuela de Salud Pública de Harvard y Amy Myrdal Miller, dietista registrada, ambas escribiendo para Harvard Health Publications, el aceite de palma no es tan saludable para usted como las grasas hidrogenadas, que son altas en grasas trans como resultado de el proceso de producción. Sin embargo, el aceite de palma, debido a que todavía es rico en grasas saturadas, se considera una opción menos saludable que los aceites vegetales que son naturalmente líquidos a temperatura ambiente, como el aceite de oliva o el aceite de girasol no hidrogenado.
