La maltodextrina proviene de almidones naturales de plantas que se procesan para producir maltodextrina regular o maltodextrina resistente. Conocer la diferencia entre los dos tipos es importante porque cada uno tiene un efecto diferente en su cuerpo. La maltodextrina regular proporciona calorías y se digiere como cualquier otro azúcar, mientras que la maltodextrina resistente es similar a la fibra dietética.
Dos tipos de maltodextrina
Para hacer maltodextrina, se extrae el almidón del maíz, el arroz o las papas y se trata con enzimas o ácidos seguros, que descomponen las grandes moléculas de almidón en pedazos más pequeños de azúcar. Luego, el almidón se seca para producir un polvo blanco, que puede no tener sabor o un sabor ligeramente dulce, dependiendo de la marca. Este tipo de maltodextrina se usa en suplementos y se agrega a los alimentos como agente de carga o espesante.
Un segundo tipo de maltodextrina, la maltodextrina resistente, comienza con el mismo almidón y el tratamiento inicial. Luego pasa por otro paso que cambia los enlaces entre las moléculas de azúcar. Este cambio convierte la maltodextrina regular en un almidón que resiste la digestión, por eso se llama maltodextrina resistente.
Aumenta la energía y la hidratación
La maltodextrina regular es un azúcar de fácil digestión que proporciona 4 calorías por gramo. Como ingrediente en bebidas y suplementos deportivos, ayuda a mantener la energía durante las actividades de resistencia. También repone las reservas de azúcar en los músculos durante la recuperación después de una actividad intensa.
La maltodextrina puede mejorar el rendimiento deportivo. Cuando los competidores de bicicleta de montaña bebieron una bebida de maltodextrina 20 minutos antes de tomar una prueba de rendimiento, se afeitaron unos 26 segundos en cada vuelta en comparación con los tiempos cronometrados por los competidores que bebieron jugo de fruta, informó Human Movement en septiembre de 2011.
Proteger la salud intestinal
La maltodextrina resistente pasa a través del estómago y el intestino delgado sin ser digerida, luego es fermentada por bacterias en el intestino grueso. La fermentación produce una pequeña cantidad de energía y ácidos grasos de cadena corta, que ayudan a las células en la pared del colon a mantenerse saludables y pueden reducir el riesgo de cáncer de colon.
La fermentación de fibra soluble y almidón resistente produce naturalmente gas. Si come demasiada fibra soluble a la vez, la cantidad de gas producido puede causar hinchazón incómoda y dolor abdominal. La maltodextrina resistente reduce la posibilidad de un exceso de gas porque las bacterias lo fermentan más lentamente que la fibra soluble.
Cuidado con los picos de azúcar en la sangre
La maltodextrina regular ingresa rápidamente al torrente sanguíneo, lo que significa que puede causar un aumento significativo en el azúcar en la sangre. Una pequeña cantidad de maltodextrina no representa un problema. Por ejemplo, la cantidad agregada a los sustitutos del azúcar para aumentar el volumen no debería afectar el azúcar en la sangre.
Puede disminuir el impacto de la maltodextrina consumiéndola junto con fibra, proteínas o grasas porque disminuyen la absorción de carbohidratos.
Pero si es diabético, hable con su proveedor de atención médica antes de usar suplementos de maltodextrina.
Promueva el aumento de peso
La maltodextrina comercializada para satisfacer las necesidades de energía y la recuperación post-entrenamiento en atletas es alta en calorías. De hecho, algunas marcas se promocionan para ayudarlo a aumentar de peso. Si el aumento de peso no es su objetivo, tenga cuidado con la cantidad que consume. Una porción de polvo de maltodextrina puede tener de 100 a 250 calorías o más, dependiendo de la marca y la cantidad de polvo requerida por porción.
