Una alergia a los lácteos ocurre cuando el sistema inmunitario reacciona a la ingestión de proteínas de la leche. Aproximadamente el 2.5 por ciento de los bebés y niños menores de 3 años desarrollan alergia a la leche, informa la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología. Alrededor del 80 por ciento de los niños alérgicos a la leche superan la afección a los 16 años. Entre los adultos, la alergia a la leche verdadera es poco común. Para los niños y adultos que viven con alergia a los lácteos, evitar los alimentos que contienen leche puede ser un desafío. Muchos alimentos procesados y preparados comercialmente contienen leche o ingredientes derivados de la leche.
Leche y productos lácteos
Las proteínas de la leche están presentes en todas las formas de leche, incluidas las variedades descremadas, reducidas en grasa, evaporadas, condensadas, aromatizadas y en polvo. Las personas con alergia a los lácteos también deben evitar los productos lácteos, como la mantequilla, los quesos blandos y duros, la nata, la crema agria, el yogur, el pudín, las natillas, el helado y la leche helada. Es importante tener en cuenta que muchas marcas de margarina contienen proteínas de la leche, que pueden provocar síntomas de alergia a los lácteos.
Algunas personas con alergia a la leche de vaca también son alérgicas a otras leches animales, como la leche de cabra y oveja, según un artículo de 2005 publicado en el "Journal of the American College of Nutrition". Los adultos y los padres de niños con alergia a los lácteos deben discutir si deben evitar los productos lácteos de cabra y oveja con su proveedor de atención médica.
Panes, Galletas y Productos Horneados
Muchos panes, galletas y productos horneados contienen leche, proteínas de la leche o mantequilla. La etiqueta del ingrediente en los alimentos preenvasados puede incluir suero, lactoalbúmina, lactoglobulina o caseína, que son todas proteínas de la leche. Los productos que contienen estos ingredientes deben evitarse.
Algunos consumidores buscan designaciones kosher para ayudar a determinar si un alimento contiene ingredientes lácteos. Las palabras "parve" y "pareve" indican que un alimento no contiene carne ni lácteos. Los alimentos que llevan una de estas designaciones suelen ser seguros para las personas con alergia a los lácteos. En contraste, un símbolo kosher, como una "K" dentro de un círculo o solo, o una "U" dentro de un círculo, seguido de "D" o "DE" indica un producto kosher que contiene lácteos. Las personas con alergia a los lácteos deben evitar estos productos. La organización de defensa sin fines de lucro Kids with Food Allergies insta a los consumidores a leer los ingredientes del producto además de buscar designaciones kosher.
Alimentos fritos empanados y comerciales
La leche es un ingrediente común en el recubrimiento de alimentos empanados, como pollo frito, camarones o pescado. La ingestión de estos alimentos comúnmente provoca una reacción entre las personas con alergia a los lácteos. Además, los restaurantes de comida rápida y comida rápida pueden freír artículos empanados en el mismo aceite con otros artículos en el menú, lo que podría contaminar las proteínas de la leche.
Dulces y Snacks
Muchos dulces y bocadillos contienen leche o proteínas de la leche. El chocolate con leche, los caramelos y los dulces con turrón contienen leche. Muchos otros dulces también contienen suero de leche, caseína, caramelo o mantequilla, que comúnmente provocan síntomas de alergia a los lácteos.
Los refrigerios con frecuencia contienen suero o caseína, que ayudan a unir el producto. Los alimentos con sabor a mantequilla y queso generalmente contienen cantidades variables de estos productos lácteos. Verificar siempre los ingredientes en los alimentos envasados puede ayudar a evitar reacciones alérgicas por ingestión accidental de proteínas de la leche.
