Withania somnifera, llamada ashwagandha, es miembro de la familia de la pimienta y crece naturalmente en India y África. Ashwagandha tiene usos extensivos en Ayurveda, el sistema médico tradicional de la India. La hierba contiene withanolides, compuestos químicos que probablemente son responsables de los efectos beneficiosos para la salud de la ashwagandha, según el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. No hay efectos secundarios significativos asociados con ashwagandha. La hierba está disponible en té, extracto líquido y extracto seco en cápsulas.
Propiedades antihistamínicas
Ashwagandha puede tener propiedades antihistamínicas, como lo explica el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Esto significa que las cápsulas de ashwagandha pueden disminuir la frecuencia o gravedad de cualquier reacción alérgica que tenga. El UMMC advierte que ashwagandha no puede prevenir la anafilaxia. Una reacción alérgica severa requiere atención médica inmediata.
Cualidades antiinflamatorias y antiartritis
Los estudios en probeta y en animales indican que la ashwaganda tiene cualidades antiinflamatorias que pueden aliviar el dolor de la artritis y otras afecciones, según los Servicios de Salud de Columbia. Un estudio publicado en la edición de abril de 2007 de Fundamental and Clinical Pharmacology investigó los efectos de la ashwagandha en ratas artríticas. Ashwagandha tuvo efectos positivos sobre los marcadores bioquímicos de la artritis, como el estado antioxidante, los niveles de glucoproteína y el colágeno óseo.
Reducción de azúcar en la sangre y grasa en la sangre
Ashwagandha puede disminuir los niveles de azúcar en la sangre y grasa en la sangre, según el Practicante Integrador. El uso de Ashwagandha se asocia con una reducción en los niveles séricos de triglicéridos, colesterol total, lipoproteína de baja densidad y colesterol de lipoproteína de muy baja densidad. El colesterol LDL y VLDL son los llamados tipos de colesterol malo, de los cuales los niveles altos pueden conducir a enfermedades cardiovasculares. El Practicante Integrador señala que se necesita más investigación para confirmar los beneficios para la salud de la ashwagandha en estas áreas.
Beneficios contra el cáncer
El extracto de hoja de Ashwagandha mata las células tumorales en ratones sin dañar las células normales, según un estudio publicado en la edición del 1 de abril de 2007 de Clinical Cancer Research. Los autores del estudio señalan que esto indica el potencial de la ashwagandha como una medicina segura contra el cáncer. Las cápsulas de Ashwagandha generalmente contienen extracto de hojas y raíces.
Beneficios de adaptógenos
El Sistema de Salud de la Universidad de Michigan explica que los efectos combinados de la ashwagandha han llevado a su uso tradicional como un tónico y adaptógeno de salud general, una hierba con varias acciones diferentes que apoyan el bienestar y alivian los efectos del estrés. Ashwagandha en sus diferentes formas, incluido el extracto seco en cápsulas, estimula el sistema inmunológico y puede ayudar a prevenir infecciones recurrentes. La hierba tiene propiedades antioxidantes, por lo que puede neutralizar los radicales libres, productos de desecho en el cuerpo que pueden causar daño celular y enfermedades.
