La cúrcuma es una especia de color amarillo anaranjado que la gente de Asia ha usado durante siglos en la medicina tradicional. Su principal componente activo es la curcumina, un compuesto con propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
Los científicos están descubriendo que los beneficios del compuesto tienen valor para una variedad de enfermedades de salud, incluidas algunas que afectan la piel. El compuesto es una alternativa ideal a las terapias tradicionales para enfermedades de la piel porque es bien tolerado, afirma un estudio de 2013 publicado en el Journal of Drugs in Dermatology.
Según los autores de este estudio, la administración oral de la cúrcuma es ventajosa, pero el efecto terapéutico es limitado debido a la escasa biodisponibilidad. Por el contrario, aplicarlo a la piel lo lleva directamente a los tejidos afectados, lo que le permite trabajar sus efectos beneficiosos.
Cúrcuma para el acné
Las glándulas en la piel producen una sustancia emoliente llamada sebo, que protege contra los químicos y microbios dañinos, explica una investigación de 2013 presentada en Tropical Journal of Pharmaceutical Research. Cuando hay una cantidad excesiva de sebo, la piel se vuelve grasa y se desarrolla el acné.
Los beneficios de la cúrcuma para el acné son considerables. Los autores de la investigación probaron una aplicación facial dos veces al día de una crema que contiene cúrcuma en voluntarios humanos. Los resultados mostraron que el tratamiento mejoró la condición de la piel, lo que indica que podría ayudar mucho a las personas que sufren de piel excesivamente grasa.
Cúrcuma para manchas oscuras
Las manchas de la edad son áreas oscuras de hiperpigmentación en la piel que aparecen comúnmente después de los 50 años. La mayoría, pero no todas, son inofensivas, dice la Clínica Mayo.
Una revisión de 2018 que apareció en The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology mostró que la cúrcuma puede ayudar a reducir las manchas oscuras. Los investigadores examinaron estudios que exploraron los efectos del uso de ingredientes naturales para tratar la hiperpigmentación.
La revisión señaló que un ensayo clínico probó la eficacia de la crema de extracto de cúrcuma en el trastorno en mujeres chinas. Después de cuatro semanas de tratamiento, la hiperpigmentación de las mujeres se redujo en un 14 por ciento. Este ensayo aún no se ha publicado en una revista.
Cúrcuma para el cáncer de piel
Los autores de un estudio de 2018 publicado en Nutrition and Cancer afirman que los investigadores están estudiando actualmente la curcumina ampliamente por sus propiedades anticancerígenas. Señalan que el valor de la especia para combatir el cáncer, incluido el cáncer de piel y el melanoma, proviene de su capacidad para suprimir una amplia gama de moléculas pro-cancerígenas en el cuerpo.
Cúrcuma para erupciones cutáneas
Los beneficios para la piel de la cúrcuma incluyen la remediación de las erupciones. Un estudio de 2014 presentado en Radiation Research evaluó los efectos de la curcumina en la dermatitis por radiación en pacientes con cáncer de mama. La administración oral del compuesto redujo con éxito la gravedad de la afección, que afecta al 95 por ciento de los que se someten al tratamiento.
Precauciones a considerar
Cuando se aplica a la piel, la cúrcuma produce una decoloración amarillenta, dice Healthline. Esto es normal y, aunque es desagradable, no es dañino.
La cúrcuma puede producir una respuesta alérgica de enrojecimiento, irritación e hinchazón en algunas personas, advierte Healthline. Antes de aplicar el compuesto en la cara, pruebe una cantidad del tamaño de una moneda de diez centavos en su antebrazo y espere de 24 a 48 horas para ver si aparecen signos de alergia. Además, no use la especia en la cara si es alérgico a ella en los alimentos.
El Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa dice que cuando se usa en cantidades recomendadas, la cúrcuma es segura ya sea por vía oral o aplicada sobre la piel. Las dosis altas o el uso a largo plazo pueden causar molestias intestinales. Siempre es mejor consultar a un médico antes de comenzar con un suplemento.
