El pan de maíz, también conocido como el pastel de Johnny, el pastel de Jonny, el pastel indio o media docena de otros nombres con fascinantes antecedentes coloniales, proporcionaron comidas portátiles para los pioneros que se asentaron en el continente norteamericano. La receta de este regalo dorado ha cambiado poco en los últimos 300 años, pero nuestra apreciación por su valor nutricional ciertamente ha crecido.
Orígenes
El pan de maíz era un buen alimento para sus primeros consumidores porque era fácil de preparar: harina de maíz molida con maíz, huevo y leche de nativos americanos horneados en una sartén plana al fuego o en un horno. Era versátil y podía hornearse en un molde para pasteles o como panqueques planos. Simple, saludable y abundante, hecho de un grano entero que se muele fácilmente a mano; El pan de maíz viajaba de norte a sur y sobre los Apalaches para convertirse en un alimento estadounidense conocido.
Fibra
La harina de maíz, el ingrediente básico del pan de maíz, es un grano integral. Los alimentos integrales contienen el salvado, así como el germen y el endospermo del grano frutal, y todos los nutrientes que contienen. Los alimentos integrales proporcionan la fibra necesaria para la dieta, que no solo ayuda a regular las deposiciones, sino que también absorbe el colesterol y baja el azúcar en la sangre a medida que avanza por el sistema digestivo. A 1 oz. porción de pan de maíz contiene 1, 8 g de fibra. Y debido a que la fibra no se digiere, sino que simplemente pasa a través del sistema digestivo, se está llenando sin agregar calorías propias.
Nutrientes
El pan de maíz es una buena fuente de varios nutrientes. Calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, ácido fólico, folatos y vitaminas A, B-6 y B-12 se encuentran en el pan de maíz. Desafortunadamente, las mezclas preparadas también pueden contener sodio adicional, azúcares y grasas animales. La forma de controlar cuántos ingredientes adicionales se incluyen en el pan de maíz es hacer el pan de maíz desde cero o leer cuidadosamente las etiquetas del paquete. Además de contener los mismos nutrientes principales que otros granos integrales, el pan de maíz tiene un buen sabor que incluso a los niños pequeños quisquillosos les encanta.
Ciencia más nueva
Más nuevas razones por las cuales el pan de maíz es bueno para usted provienen de investigaciones más recientes. El pan de maíz contiene los 10 aminoácidos esenciales, componentes básicos de las proteínas que controlan el crecimiento, los procesos celulares y la función de los órganos. Un nuevo campo de investigación se refiere a los antioxidantes, químicos que protegen las células contra el daño por oxidación. Los alimentos anaranjados y amarillos tienen un alto puntaje en betacaroteno, una sustancia que se convierte en vitamina A, y pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y derrames cerebrales, o incluso retrasar el proceso de envejecimiento. Los cartinoides, según el Dr. Mario Ferruzzi, del Departamento de Ciencia de los Alimentos de la Universidad de Purdue, están inusualmente disponibles en productos de maíz molido. Su estudio sobre antioxidantes de maíz molido publicado en la edición de agosto de 2011 del "Journal of Agricultural and Food Chemistry", estableció que esta "bioaccesibilidad" de los carotenoides era la misma o excedía los niveles de una amplia variedad de alimentos previamente valorados por su disponibilidad antioxidante - Incluyendo verduras como las espinacas y las zanahorias.
