La dieta cetogénica es una dieta alta en grasas, moderada en proteínas y baja en carbohidratos utilizada para tratar las convulsiones epilépticas en pacientes que no responden bien a los enfoques convencionales. Una versión modificada de la dieta puede usarse como una dieta para bajar de peso. Los estudios indican que la dieta cetogénica original puede iniciar una afección cardíaca, mientras que la versión para bajar de peso reduce los factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Esto sugiere que las personas con sobrepeso con insuficiencia cardíaca pueden beneficiarse al seguir la versión para bajar de peso de la dieta cetogénica. Sin embargo, seguir la dieta original podría presentar un riesgo para los pacientes cardíacos.
La dieta cetogénica
RM Wilders, MD, originó la dieta cetogénica en la década de 1920 como una cura para las convulsiones en niños con epilepsia. La dieta cayó en desgracia cuando los medicamentos más convencionales ingresaron al mercado comercial. Sin embargo, los centros de epilepsia, como el Centro Ketogénico Johns Hopkins, todavía usan la dieta para tratar la epilepsia en personas que no obtienen alivio de los enfoques estándar. La dieta proporciona de 10 a 15 g de carbohidratos al día y 1 g de proteína por kilogramo de peso corporal al día. El resto de las calorías provienen de la grasa. La dieta no pretende ser una dieta para bajar de peso; Proporciona todas las calorías necesarias para mantener el peso corporal actual.
Cómo funciona
La dieta funciona al agotar las reservas de glucógeno del cuerpo, una forma almacenada de azúcar, lo que le obliga a quemar grasa para suministrar energía a las células. El cerebro no puede metabolizar la grasa. Cuando la glucosa, o azúcar en la sangre, es limitada, metaboliza un producto de desecho del metabolismo de las grasas llamado cuerpos cetónicos. Los cuerpos cetónicos son un combustible más compacto en comparación con la glucosa. Por lo tanto, se necesitan más motores celulares, o mitocondrias, para metabolizarlos. Las mitocondrias adicionales en las neuronas tienen un efecto estabilizador en el cerebro, que puede prevenir las convulsiones.
Versiones para bajar de peso
Existen muchas versiones para bajar de peso de la dieta cetogénica. Las dietas muy bajas en carbohidratos se basan en los mismos principios que la dieta cetogénica, pero están destinadas a perder peso. Permiten una mayor ingesta de carbohidratos que una dieta de cetonas y no limitan las grasas y las proteínas. En la fase de inducción, la dieta permite 20 g de carbohidratos. En las fases posteriores, se permiten hasta 100 gramos siempre que continúe la pérdida de peso. La dieta funciona reemplazando la mayoría de los carbohidratos con grasas y proteínas. Los últimos nutrientes son más abundantes que la mayoría de los carbohidratos. Por lo tanto, el consumo de alimentos ricos en estos nutrientes puede conducir a una reducción natural del tamaño de las porciones y el total de calorías consumidas.
Condiciones del corazón en niños
Los estudios publicados en la edición de junio de 2000 de "Neurology" y en la edición de agosto de 2003 de "Journal of the American Medical Association" muestran que la dieta cetogénica original puede iniciar afecciones cardíacas en los niños. A pesar de este efecto adverso, los investigadores creen que la dieta es valiosa para tratar la epilepsia. La dieta es temporal. Los epilépticos lo siguen solo durante dos años. Aquellos que responden permanecen libres de ataques cuando regresan a una dieta normal y saludable después de ese período de tiempo. Sin embargo, un tratamiento anticonvulsivo diferente puede ser una opción más segura para los niños con una afección cardíaca o insuficiencia cardíaca existente.
La dieta cetogénica y la pérdida de peso
Los estudios de individuos obesos que siguen una dieta cetogénica muestran un resultado diferente. Según un estudio publicado en la edición de otoño de 2004 de "Cardiología experimental y clínica", una dieta cetogénica para bajar de peso puede disminuir los riesgos de enfermedad cardíaca en individuos obesos. No está claro por qué la dieta cetogénica original y la versión para bajar de peso tienen diferentes efectos sobre la salud cardíaca. La obesidad podría ser un mayor factor de riesgo de enfermedad cardíaca que una dieta alta en grasas. Alternativamente, el menor contenido de calorías en la dieta para bajar de peso podría evitar que la grasa de la dieta afecte negativamente al corazón. Cualquiera sea la explicación, está claro que una dieta cetogénica para bajar de peso puede ser beneficiosa para las personas obesas.
