El puenting puede darte grandes emociones, pero también puede dejarte con grandes lesiones. Después de su caída libre, el cordón elástico lo empuja hacia arriba con una fuerza repentina y grande. La combinación de esta fuerza extrema y el colgar de un cordón puede causar diversos grados de lesiones en los ojos, la columna vertebral y el cuello que incluso pueden ser lo suficientemente graves como para causar la muerte.
Lesiones oculares
Las lesiones oculares son comúnmente el resultado de saltos de puenting debido al aumento peligrosamente alto de la presión que ocurre en los ojos. Cuando el cordón elástico repentinamente lo empuja hacia arriba, hace que el líquido fluya hacia su cabeza, lo que resulta en una presión arterial muy alta dentro de los vasos sanguíneos en sus ojos. Su retina, la capa delgada de células en la parte posterior de su ojo que se conecta directamente con su cerebro, y su conjuntiva, el revestimiento mucoso delgado sobre sus ojos, pueden verse afectados negativamente por este aumento de la presión. Las lesiones en estas áreas de los ojos generalmente causan un deterioro temporal de la visión, explican Mario César Moreira de Araujo, MD y Marcelo Riccio Facio, MD en un artículo de Medicina Deportiva. También pueden ocurrir infecciones oculares, manchas y hemorragias.
Lesiones de columna
Las fuerzas extremas a las que está sujeto su cuerpo al ser empujado hacia arriba por el cordón elástico pueden dañar las vértebras de su columna vertebral y la delicada médula espinal que protegen. Las lesiones generalmente incluyen fracturas por compresión (huesos rotos en la columna vertebral) y discos herniados y espacios entre las vértebras. Si bien estas lesiones pueden curarse, también pueden ser graves y permanentes. Si la médula espinal dentro de las vértebras está dañada, puede provocar formas de parálisis y cuadriplejia, la incapacidad de mover los brazos y las piernas.
Lesiones de cuello
Su cuello está en riesgo durante un salto elástico, y las lesiones pueden variar de leves a graves. La fuerza en esta parte frágil de su cuerpo que conecta su cerebro con su médula espinal durante la etapa final del salto puede ser suficiente para tensar los músculos del cuello y causar dolor y una disminución temporal del rango de movimiento. También ha habido casos en que el cable elástico enreda accidentalmente el cuello de un saltador. Cuando esto sucede, puede cortar el flujo de sangre entre el corazón y el cerebro, o estrangular el puente y hacer que no pueda respirar. En estos casos, el saltador debe ser rescatado de inmediato para evitar la muerte.
Muerte
La muerte, desafortunadamente, ocurre ocasionalmente como resultado del puenting. Si el cuello de un saltador se enreda en el cordón por unos pocos minutos, su cerebro no puede obtener suficiente oxígeno y su lesión será fatal. Otra razón común por la que las personas sufren lesiones fatales por el puenting es porque el cordón es demasiado largo. Las personas toman en cuenta incorrectamente la elasticidad del cordón y se golpean la cabeza contra el suelo, muriendo por el impacto. Incluso los saltadores de puenting profesionales cometen estos errores y corren el riesgo de sufrir lesiones fatales. El día antes del Super Bowl en 1997, un saltador de puenting profesional que estaba practicando para el espectáculo de medio tiempo en el Superdome se golpeó la cabeza contra el piso de cemento durante un salto y murió de heridas en la cabeza.
