Con el tiempo, comer alimentos grasos puede aumentar los niveles de triglicéridos y colesterol más allá de un rango saludable, lo que aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y enfermedad cardiovascular, según la Asociación Americana del Corazón.
Pero el impacto de una sola comida grasa en el colesterol y los triglicéridos es un poco más complicado. Esto es lo que necesitas saber.
¿La comida causa colesterol alto?
El colesterol y los triglicéridos son sustancias grasas llamadas lípidos, según la Clínica Cleveland. Si bien estos dos lípidos pueden tener una mala reputación, el cuerpo realmente los necesita para funcionar.
El colesterol se usa para construir membranas celulares, producir hormonas (como el estrógeno y la testosterona) y crear ácidos biliares para la digestión, según Harvard Health Publishing. Debido a que el colesterol es tan importante, el hígado produce todo el colesterol que el cuerpo necesita.
El cuerpo también puede obtener colesterol de los alimentos, conocido como colesterol dietético. Hasta hace poco, se creía que el colesterol en la dieta desempeñaba un papel importante en la producción de colesterol en la sangre. Pero en un importante informe de 2015, el Comité Asesor de Directrices Dietéticas del USDA dijo que las grasas saturadas y los carbohidratos en realidad tienen un impacto mucho mayor.
Aunque el colesterol en la dieta puede no afectar significativamente el colesterol en la sangre por sí solo, muchos alimentos ricos en colesterol (a saber, alimentos de origen animal como carnes, leche y mantequilla) también tienen muchas grasas saturadas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Por lo tanto, es mejor limitar o evitar estos alimentos, tanto para sus niveles de colesterol como para su salud en general.
La única excepción son los huevos. Los huevos, específicamente las yemas, tienen mucho colesterol en la dieta pero son bajos en grasas saturadas.
Entonces, ¿comer una comida grasosa causará colesterol alto? No, no en el momento. Pero con el tiempo, comer muchas grasas saturadas y carbohidratos puede contribuir al colesterol alto.
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¿Qué son los triglicéridos?
Los triglicéridos son un tipo de grasa que el cuerpo crea a partir de los alimentos, según la Clínica Cleveland. Algunos alimentos grasos, como la mantequilla y los aceites, ya vienen en forma de triglicéridos. El cuerpo también convierte el azúcar y el alcohol en triglicéridos, junto con cualquier otro exceso de calorías. El cuerpo almacena triglicéridos para su uso posterior en forma de grasa corporal.
Por supuesto, comer demasiadas calorías puede hacer que una persona tenga demasiada grasa corporal. Pero también puede causar niveles altos de triglicéridos en la sangre. Como se mencionó, los triglicéridos altos (y el colesterol) son un factor de riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
¿Comer una comida grasosa puede elevar los niveles de triglicéridos demasiado alto? La respuesta depende de su nivel de referencia. Los niveles basales (promedio) de triglicéridos se miden a través de un análisis de sangre. Estos son los posibles resultados, según la Clínica Cleveland:
- Normal = menos de 150 miligramos por decilitro (mg / dL)
- Límite alto = 151-200 mg / dL
- Alto = 201-499 mg / dL
- Muy alto = 500 mg / dL
Niveles de triglicéridos después de comer
Robert H. Eckel, MD, profesor de medicina emérita de la Universidad de Colorado, Anschutz Medical Campus, ex presidente de la American Heart Association y presidente de la American Diabetes Association, habló con LIVESTRONG.com sobre cómo las comidas grasas afectan los niveles de triglicéridos.
"Para las personas sanas, los niveles de triglicéridos alcanzan un máximo de tres a cuatro horas después de una comida y vuelven a la normalidad después de seis horas. Pero, para las personas con niveles más altos de triglicéridos, pueden pasar de 10 a 12 horas para que sus niveles de triglicéridos vuelvan a la línea de base. Si un la persona tiene triglicéridos muy altos, sus niveles pueden incluso no volver a la línea de base en 12 horas ", dice el Dr. Eckel.
En resumen: Sí, comer una comida rica en grasas puede afectar temporalmente sus niveles de triglicéridos de manera significativa. Esta es la razón por la que generalmente se requiere ayunar durante 12 horas antes de un panel de lípidos, que revela los niveles de colesterol y triglicéridos, según la Clínica Mayo.
¿Importa una comida?
Una sola comida grasosa no lo pondrá en riesgo de enfermedad cardíaca. Tampoco es probable que cambie los niveles de colesterol o los resultados de las pruebas. Pero con el tiempo, una dieta alta en grasas saturadas y carbohidratos puede aumentar considerablemente su riesgo.
Otros factores de riesgo incluyen obesidad, tabaquismo y falta de ejercicio, según la Clínica Mayo. La genética, la edad avanzada y afecciones como la diabetes también pueden ser factores de riesgo.
La mejor manera de controlar su riesgo de colesterol alto y triglicéridos, y reducir su riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, es seguir una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente y dejar de fumar.
Discuta su colesterol con su médico. En algunos casos, también le pueden recetar medicamentos para ayudar a controlar su riesgo.
