La atrofia muscular en las piernas es una pérdida de tejido muscular debido a desuso, enfermedad o lesión. Una disminución en la actividad física puede conducir a la pérdida muscular en tan solo 72 horas. La atrofia puede ocurrir más repentinamente con una enfermedad o lesión de los músculos o sus nervios, y los músculos de las piernas se encuentran entre los primeros en debilitarse. Incluso después de la pérdida muscular, la atrofia en las piernas puede revertirse mediante la actividad física.
Propina
La atrofia muscular, o pérdida muscular, puede ocurrir con el desuso de las piernas durante una enfermedad prolongada o debido a afecciones médicas subyacentes.
Deterioro muscular en las piernas
La razón más común para que se produzca atrofia en las piernas es el desuso. La falta de actividad por cualquier motivo (enfermedad, lesión, trabajo de escritorio sentado, estilo de vida sedentario) puede conducir a la pérdida del músculo de la pierna. El alcoholismo y la desnutrición también pueden inhibir el crecimiento muscular y hacer que el cuerpo use proteínas musculares para obtener energía.
La pérdida muscular también ocurre como parte del proceso natural de envejecimiento. Una causa menos común de atrofia de los músculos de las piernas es una lesión o enfermedad que afecta los nervios que se conectan a los músculos. La esclerosis lateral amiotrófica, el síndrome de Guillain-Barré, la neuropatía y la poliomielitis son enfermedades nerviosas que pueden causar pérdida muscular en las piernas.
Impacto de la atrofia del músculo de la pierna
A medida que se produce el deterioro muscular y las piernas se vuelven más pequeñas, le resultará cada vez más difícil caminar o mantener el cuerpo en posición de pie durante períodos prolongados. La rodilla, la cadera y el tobillo tienen un mayor riesgo de lesiones o dolor, ya que el soporte muscular necesario para mantenerlos en su lugar se debilita. Estéticamente, puede notar que la piel comienza a ceder en las piernas a medida que se estira para soportar el músculo colgante.
Aumentar la actividad física
El aumento de la actividad física es la clave para prevenir y tratar la atrofia muscular en las piernas. La Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud recomienda al menos 150 a 200 minutos de actividad aeróbica moderada a vigorosa cada semana, además de al menos dos entrenamientos de entrenamiento de fuerza por semana.
Concéntrese en actividades aeróbicas que usen las piernas, como caminar, correr, andar en bicicleta, entrenamiento elíptico o subir escaleras. Los ejercicios de fuerza que se centran en los cuádriceps, los isquiotibiales y los músculos de la pantorrilla desarrollarán masa muscular en las piernas.
Hernia de disco y atrofia muscular
Algunas condiciones que conducen a la pérdida muscular en las piernas requieren intervención médica. Por ejemplo, la atrofia del músculo de la pierna puede ser causada por una hernia de disco, lo que causa presión sobre un nervio que alimenta el músculo de la pierna cuando sale de la médula espinal. Si bien puede intentar fortalecer el músculo afectado, sus esfuerzos serán menos que efectivos hasta que se alivie la presión del nervio. En casos raros, se requiere cirugía.
Las intervenciones de fisioterapia están diseñadas para tratar la atrofia muscular en las piernas y ayudar a reconstruir el músculo perdido sin agravar su condición subyacente. En el caso de daño o enfermedad nerviosa, será necesario restablecer la conexión entre el nervio y el músculo para recuperar la función muscular. Mientras esto ocurre, un fisioterapeuta podría utilizar la estimulación eléctrica para contraer los músculos débiles hasta que funcionen por sí solos.
