Cuando las palomitas de maíz se hacen sin aceite o mantequilla y se comen con moderación, es un refrigerio saludable y rico en fibra. Sin embargo, comer una bolsa completa de palomitas de maíz para microondas, especialmente si está condimentada con mantequilla, no le hará ningún bien a su salud.
Propina
Una bolsa de 100 gramos de palomitas de maíz para microondas contiene entre 424 y 557 calorías, según el USDA, dependiendo de lo que se haya agregado a los ingredientes de las palomitas de maíz.
Calorías en palomitas de maíz
La cantidad de calorías en una bolsa varía entre las marcas de palomitas de maíz para microondas y depende de lo que se haya agregado a la bolsa. Por ejemplo, según el USDA, una bolsa de 100 gramos de palomitas de maíz con bajo contenido de grasa tiene 424 calorías por bolsa y 9, 5 gramos de grasa, así como 14, 2 gramos de fibra.
Sin embargo, 100 gramos de palomitas de maíz con sabor a mantequilla hechas con aceite de palma tienen 535 calorías y 30 gramos de grasa, pero solo 10 gramos de fibra. El mismo sabor de las palomitas de maíz hecho con aceite parcialmente hidrogenado, una grasa trans peligrosa, tiene 557 calorías, 34 gramos de grasa y 10 gramos de fibra.
Si eres un gran fanático de las palomitas de maíz como bocadillo, tu mejor opción son las palomitas de maíz, en lugar de la variedad de microondas. Una cantidad equivalente, o 100 gramos, de palomitas de maíz con aire tiene 387 calorías, 4 gramos de grasa y 14, 5 gramos de fibra. Para mantener las calorías bajo control, consuma solo una o dos tazas de palomitas de maíz: cada taza tiene solo 31 calorías y menos de medio gramo de grasa.
El problema con las grasas trans
Las calorías en las palomitas de maíz no son la principal preocupación con la merienda. En 2015, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos emitió una determinación final de que los aceites parcialmente hidrogenados, un tipo de grasas trans, generalmente no se reconocen como seguros.
Las grasas trans generalmente se usan para prolongar la vida útil de los alimentos, pero también se pueden usar para dar sabor a las palomitas de maíz en microondas, en detrimento de su salud, según la Clínica Mayo. Las grasas trans aumentan su colesterol LDL, que es el tipo de colesterol poco saludable, y disminuyen el colesterol bueno, HDL.
Las palomitas de maíz con sabor a mantequilla hechas con aceite de palma no contienen grasas trans, pero no necesariamente deben considerarse saludables. El aceite de palma contiene una cantidad significativa de grasa saturada, que debería comprender menos del 10 por ciento de sus calorías diarias totales, debido a su efecto sobre el colesterol, señala la Clínica Mayo.
Fibra en palomitas de maíz
Debido a que es un grano integral, las palomitas de maíz tienen una buena cantidad de fibra. Este tipo de carbohidrato no digerible ayuda a su cuerpo a regular el uso de azúcar, lo que mantiene el hambre bajo control y promueve una digestión saludable.
También podría reducir el riesgo de ciertas afecciones de salud, como enfermedades cardíacas, diabetes, enfermedad diverticular y estreñimiento, según la Harvard TH Chan School of Public Health. Tanto los niños como los adultos necesitan entre 20 y 30 gramos de fibra al día, pero la mayoría solo obtienen alrededor de 15 gramos al día.
Las palomitas de maíz pueden ayudarlo mucho a alcanzar su objetivo de fibra, dado que una bolsa (o la cantidad equivalente) tiene entre 9, 5 y 14, 5 gramos de fibra, según el USDA. Cuando disfrutas de una bolsa de palomitas de maíz como refrigerio, puede agregar ese impulso adicional de fibra a tu dieta para asegurarte de obtener suficiente cantidad de nutrientes cada día.
Palomitas de maíz de microondas y cáncer
Las bolsas de palomitas de maíz para microondas solían contener una sustancia química conocida como compuestos perfluorados (PFC), que ayudó a evitar que el aceite de las palomitas de maíz se filtre a través de la bolsa y creó un empaque "a prueba de grasa". En el pasado, había una preocupación por un vínculo entre las palomitas de maíz y el cáncer.
Un estudio publicado en la edición de noviembre-diciembre de 2013 de Environmental Health Perspectives relacionó el uso de PFC y cáncer, aunque el estudio no examinó específicamente las bolsas de palomitas de maíz para microondas. En 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) prohibió el uso de PFC en el envasado de alimentos, por lo que las bolsas de palomitas de maíz para microondas ya no usan este aditivo.
Sin embargo, la FDA señaló que eliminó la aprobación del producto químico porque los fabricantes habían dejado de usarlo voluntariamente y no porque se realizó una evaluación de seguridad para el producto químico. Por lo tanto, en estos días, no hay necesidad de preocuparse de que sus marcas favoritas de palomitas de maíz para microondas puedan ser un riesgo para su salud cuando se trata de cáncer.
