La deficiencia de vitamina B12 es una de las preocupaciones de salud más comunes en todo el mundo, que afecta del 1.5 al 15 por ciento de los estadounidenses. Pero los altos niveles de B12 en el torrente sanguíneo no son necesariamente algo bueno. Demasiado de este nutriente podría ser un signo de enfermedad hepática, leucemia u otros trastornos, según el Sistema de Salud Mount Sinai. La buena noticia es que, naturalmente, puede reducir sus niveles de vitamina B12 a través de simples cambios en la dieta.
El papel de la vitamina B12
Este nutriente soluble en agua juega un papel clave en la producción de ADN y glóbulos rojos. También se conoce como cobalamina y tiene la estructura más compleja de todas las vitaminas, según el Instituto Linus Pauling. La mayoría de los suplementos dietéticos contienen cianocobalamina , la forma primaria de vitamina B12.
Junto con otras vitaminas del complejo B, la cobalamina regula el metabolismo de la homocisteína. Los niveles elevados de homocisteína se han relacionado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y problemas cardiovasculares. A veces, pueden indicar una afección subyacente, como una enfermedad renal o cardíaca.
La vitamina B12 también puede proteger contra la depresión, la demencia y otras enfermedades mentales. Como señala el NIH, los bajos niveles de este nutriente pueden conducir al deterioro cognitivo.
Un estudio realizado en 140 pacientes de edad avanzada y publicado en el Journal of Health Sciences en diciembre de 2014 muestra un vínculo directo entre la deficiencia de vitamina B12 y la depresión en las personas mayores. Todos los sujetos que eran deficientes en este nutriente informaron síntomas depresivos.
Según el estudio del Journal of Health Sciences, alrededor del 75 al 90 por ciento de las personas que no obtienen suficiente vitamina B12 experimentan cambios de humor, incontinencia, entumecimiento en las extremidades, irritabilidad y otros síntomas neurológicos. Además, el 20 por ciento de los adultos mayores puede ser deficiente en este nutriente. Los niveles de vitamina B12 inferiores o superiores a 160 a 950 picogramos por mililitro (pg / ml) se consideran anormales y pueden indicar una afección más grave.
Peligros de altos niveles de B12
La deficiencia de vitamina B12 se ha relacionado con fatiga, problemas cognitivos, equilibrio deficiente y otros síntomas que pueden interferir con su vida diaria. Si no se aborda, puede provocar anemia perniciosa , un trastorno que causa fatiga, dolores de cabeza, angina y latidos cardíacos irregulares.
Teniendo en cuenta estos hechos, tiene sentido tomar suplementos de vitamina B12 y consumir alimentos que contengan este nutriente. Sin embargo, más no siempre es mejor. Los niveles altos de B12 pueden causar náuseas y vómitos, dolores de cabeza, ansiedad o mareos, según la Clínica Mayo.
La cobalamina es soluble en agua, por lo que cualquier exceso se excreta en la orina. De hecho, no se ha establecido un límite superior para este nutriente. Sin embargo, el exceso de vitamina B12 en la sangre puede indicar un trastorno subyacente. Una revisión de febrero de 2013 en QJM: un International Journal of Medicine sugiere que los niveles elevados de cobalamina podrían ser un signo de cáncer de mama, colon, estómago, hígado o pancreático.
Los investigadores señalan que el alcoholismo, las inyecciones de vitamina B12 y los suplementos dietéticos también pueden causar altos niveles de vitamina B12. Los Institutos Nacionales de Salud recomiendan una ingesta diaria de 2.4 microgramos de cobalamina para hombres y mujeres adultos, 2.6 microgramos para mujeres embarazadas y 2.8 microgramos durante la lactancia.
Si está esperando un bebé, es aún más importante controlar su estado nutricional. Un estudio de enero de 2018 publicado en Epidemiología pediátrica y perinatal descubrió que las mujeres embarazadas con altos niveles plasmáticos de ácido fólico y vitamina B12 tenían más probabilidades de dar a luz a niños con trastorno del espectro autista.
Reduzca sus niveles de vitamina B12
Como puede ver, la mayoría de los estudios son contradictorios. Por un lado, los profesionales médicos afirman que no hay demasiada vitamina B12 en el torrente sanguíneo. Por otro lado, la investigación muestra que pueden ocurrir efectos secundarios. Si sus niveles de vitamina B12 están por encima de lo normal, considere cambiar sus hábitos alimenticios.
Sin embargo, no te preocupes. Pocos alimentos contienen este nutriente, por lo que no es necesario realizar cambios importantes en su dieta. Para comenzar, limite su consumo de carne de res, lácteos, pescado y mariscos.
Las almejas, por ejemplo, proporcionan 84.1 microgramos de vitamina B12 por porción, según los NIH, es decir, alrededor del 1, 400 por ciento de la ingesta diaria recomendada. Una porción de hígado de res proporciona 70.7 microgramos de vitamina B12, mientras que el hígado de cordero tiene 101.76 microgramos de vitamina B12 por porción.
Este nutriente también se encuentra en sardinas, atún, trucha arco iris, levadura nutricional, yemas de huevo y alimentos fortificados. Las frutas, verduras, nueces, semillas y legumbres no contienen vitamina B12. Los granos integrales, el jugo de naranja, la leche de almendras, la leche de arroz y los sustitutos de la carne a base de soya a menudo están enriquecidos con B12, así que recuerde revisar las etiquetas.
Cambie a multivitaminas y otros suplementos que contengan poca o ninguna cobalamina. Hágase análisis de sangre periódicos para verificar sus niveles de vitamina B12. Si todavía están altos, consulte a su médico, quien puede ordenar pruebas adicionales para verificar las condiciones subyacentes.
