El término comida chatarra se refiere a alimentos ricos en calorías, grasas no saludables, azúcar y sal pero bajos en nutrientes valiosos como carbohidratos complejos, proteínas, vitaminas y minerales. Los bocadillos y los postres como los dulces, las papas fritas y el helado, así como las comidas rápidas como las hamburguesas y las papas fritas, entran en esta categoría. Si bien la comida ocasional de comida chatarra no arruinará su salud, el consumo constante de comida chatarra contribuye a problemas de salud graves.
Deficiencias nutricionales
Aunque la comida chatarra satisface su hambre, proporciona poca nutrición. Comer continuamente alimentos pobres en nutrientes puede dejarlo con muy poco apetito por alimentos más nutritivos, lo que aumenta el riesgo de deficiencias nutricionales. La dieta estadounidense promedio es deficiente en fibra, grasas omega-3, magnesio y calcio, escribe el Dr. Steven Masley en ClinicalAdvisor.com. Los alimentos altamente procesados contienen poca fibra, una sustancia que su cuerpo necesita para un tracto gastrointestinal saludable y para controlar los niveles de colesterol y azúcar en la sangre. Las verduras, frutas y granos integrales son las principales fuentes de fibra, así como muchos otros nutrientes esenciales.
Aumento de peso
Los alimentos integrales naturales como las verduras, los productos integrales y la carne magra generalmente contienen menos calorías por volumen que los alimentos chatarra como papas fritas, donas y hamburguesas. Por ejemplo, una porción de 100 g de papa al horno simple proporciona 93 calorías en comparación con 292 calorías en 100 g de papas fritas de restaurante, según la Base de datos de nutrientes del USDA. Al comer 500 calorías al día más de lo que necesita, ganará aproximadamente una libra por semana. Debido a que las comidas rápidas son tan altas en calorías, frecuentar restaurantes de comida rápida aumenta su riesgo de aumento de peso poco saludable y resistencia a la insulina, lo que a su vez aumenta su riesgo de diabetes, explica la Dra. Lily Strong, de la Universidad de Michigan.
Problemas cardiovasculares
Su cuerpo necesita algo de grasa para la salud, pero la comida chatarra proporciona principalmente grasas que dañan su salud. Los alimentos como las hamburguesas, la pizza, el helado y las papas fritas contienen grandes cantidades de grasas saturadas y colesterol, lo que en exceso puede ponerlo en riesgo de enfermedad cardíaca. Las grasas trans también pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca. Estas grasas procesadas hechas por el hombre son comunes en productos horneados comerciales, como galletas y galletas saladas, junto con papas fritas y palomitas de maíz para microondas. Los alimentos procesados y envasados suelen tener un alto contenido de sal o sodio. El exceso de sodio en su dieta puede aumentar su riesgo de hipertensión arterial y accidente cerebrovascular.
Resistencia a la insulina
Una dieta que proporciona grandes cantidades de carbohidratos procesados como los dulces, los productos horneados comerciales y las papas fritas promueve la resistencia a la insulina. En la resistencia a la insulina, algunas células ya no responden a la insulina, lo que conduce a un nivel alto de azúcar en la sangre, lo que aumenta el riesgo de diabetes. Los alimentos con alto índice glucémico, que causan un rápido aumento en los niveles de azúcar en la sangre, promueven la diabetes y las enfermedades cardíacas. Los alimentos chatarra de alto índice glucémico incluyen productos de papa, dulces duros, cereales azucarados para el desayuno y productos de harina blanca como rosquillas y galletas.
