El aceite de ricino es un laxante extremadamente potente, que funciona tanto como irritante intestinal como lubricante para las heces. Utilizado principalmente como un tratamiento para el estreñimiento severo y persistente, el aceite de ricino es conocido por causar efectos secundarios graves e incómodos. Los padres no deben dar a sus hijos aceite de ricino, excepto bajo la guía directa de un proveedor de atención médica calificado.
Pautas de edad
Como regla general, un niño de 2 años es demasiado joven para usar un laxante fuerte. MayoClinic.com señala que los niños menores de 6 años rara vez pueden describir sus síntomas con precisión, por lo que es necesaria una opinión experta para diagnosticar el estreñimiento. Los niños con estreñimiento pueden tener afecciones subyacentes responsables de sus síntomas, y estos requieren un tratamiento especializado. Los niños pequeños también son más sensibles a los efectos secundarios potencialmente graves asociados con los laxantes. No le dé a su niño ningún laxante sin consultar primero a un pediatra.
Mecanismo de acción
La enciclopedia médica en línea MedlinePlus clasifica el aceite de ricino como un laxante estimulante, lo que significa que irrita el revestimiento de los intestinos, provocando calambres y la expulsión de heces. Junto con el aceite mineral, también actúa como lubricante. Los compuestos grasos resbaladizos en el aceite de ricino pasan intactos a través del sistema digestivo, haciendo que las heces se suelten y resbalen. El mecanismo único del aceite de ricino permite resultados más rápidos que la mayoría de los otros laxantes. Debido a sus poderosos efectos, MedlinePlus advierte que ninguna persona, de cualquier edad, debe usar aceite de ricino regularmente.
Efectos secundarios
La diarrea, los calambres y la incontinencia se encuentran entre los efectos secundarios más comunes asociados con el aceite de ricino. Estos efectos pueden ser muy incómodos, incluso para adultos sanos, y es probable que un niño pequeño sea mucho más sensible a ellos. MedlinePlus advierte contra el uso de aceite de ricino en las noches; Puede causar la expulsión de diarrea durante el sueño. El aceite de ricino también está relacionado con el dolor abdominal intenso debido a sus efectos irritantes en los intestinos. MayoClinic.com agrega que los laxantes estimulantes pueden causar inflamación estomacal intensa en niños pequeños, mientras que los laxantes a base de aceite pueden provocar neumonía.
Alternativas
Julia I'll, una enfermera registrada y partera, explica que si bien el estreñimiento es un problema muy común que afecta a los niños pequeños, los laxantes rara vez son necesarios para tratarlo. Sugiere dar fuentes de fibra de calidad, como ciruelas pasas, granos enteros, higos y papas, a niños de 2 años que sufren de estreñimiento. El aumento de la ingesta de líquidos también puede ayudar a hidratar las heces, lo que facilita el paso de un niño con estreñimiento. Cuando un médico determina que un niño pequeño necesita un laxante, generalmente recomendará un suavizante de heces suave y no estimulante, como supositorios de glicerina, lactulosa o sorbitol.
