El gluten que se encuentra en el trigo, apenas y el centeno puede causar una variedad de problemas gastrointestinales para las personas a las que se les diagnostica sensibilidad al gluten, como náuseas y vómitos. Sin embargo, es importante asegurarse de que se le diagnostique adecuadamente, ya que muchos problemas digestivos similares relacionados con el gluten pueden tener síntomas similares, sobre todo la enfermedad celíaca, una forma mucho más grave de intolerancia al gluten. A diferencia de la sensibilidad al gluten, la enfermedad celíaca puede causar daño a los intestinos a largo plazo. Mantener una dieta libre de gluten es el tratamiento recomendado tanto para la enfermedad celíaca como para la sensibilidad al gluten, pero debe consultar a un médico para garantizar un tratamiento adecuado.
Sobre el gluten
El gluten consiste en la combinación de dos subproteínas, conocidas como glutenina y gliadina, que se producen naturalmente en granos como el trigo, la cebada, el centeno, la avena y el triticale. El pan horneado a menudo tiene gluten agregado para formar una masa más fuerte y crear bolsas que ayudan a capturar el aire liberado por la levadura y otros agentes leudantes. Sin embargo, a diferencia de otras proteínas, el gluten no puede descomponerse en componentes más pequeños en el intestino delgado, lo que puede causar una variedad de problemas digestivos en algunas personas, como náuseas y vómitos.
Sensibilidad al gluten
La sensibilidad al gluten es más leve de intolerancia al gluten. Los síntomas de la sensibilidad al gluten se producen debido a la respuesta inmune innata en el cuerpo, que es una respuesta de defensa básica que no causa daño a largo plazo ni ataca los tejidos del cuerpo. Los síntomas pueden incluir problemas intestinales como diarrea, hinchazón, calambres, dolor abdominal, náuseas, vómitos y estreñimiento. Los síntomas adicionales, no relacionados con los intestinos, pueden incluir dolores de cabeza, dolor en las articulaciones y entumecimiento en los brazos, dedos o piernas. También puede sentir que su cabeza está nublada o poco clara. Según la Fundación Nacional para la Conciencia Celíaca, quienes padecen sensibilidad al gluten experimentan una prevalencia de síntomas no intestinales en comparación con las personas con enfermedad celíaca. A diferencia de la enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten no se clasifica como una enfermedad autoinmune y no causa daño permanente al intestino delgado.
Enfermedad celíaca
El gluten desencadena el trastorno autoinmune conocido como enfermedad celíaca. Es más grave que la sensibilidad al gluten porque puede causar daños a largo plazo a las vellosidades del intestino delgado, que son responsables de la absorción de nutrientes en el cuerpo. La enfermedad celíaca a menudo tiene los mismos síntomas que la sensibilidad al gluten, pero también puede tener síntomas relacionados con la falta de absorción de nutrientes. Los problemas relacionados con la mala absorción, como la osteoporosis, los trastornos de los órganos, los defectos del esmalte dental, la enfermedad del sistema nervioso central y periférico, los problemas ginecológicos y la enfermedad pancreática pueden ocurrir como resultado de la enfermedad celíaca. A diferencia de la sensibilidad al gluten, la enfermedad celíaca se puede detectar mediante un análisis de sangre.
Tratamiento apropiado
Los síntomas, así como la gravedad de los síntomas, pueden variar de persona a persona con sensibilidad al gluten y enfermedad celíaca, por lo que es importante obtener un diagnóstico adecuado. La enfermedad celíaca puede causar problemas graves si no se trata. Un diagnóstico adecuado también es importante porque las náuseas y los vómitos pueden deberse a una alergia alimentaria. Por ejemplo, una alergia al trigo, que comúnmente se asocia con el gluten, puede causar síntomas similares a la sensibilidad al gluten o la enfermedad celíaca. No existe cura para la sensibilidad al gluten o la enfermedad celíaca, pero una dieta libre de gluten puede ayudar a controlar los síntomas. Después del diagnóstico, busque la ayuda de su médico o un dietista registrado, ya que muchos alimentos que contienen gluten también contienen nutrientes vitales que deben reemplazarse en su dieta.
