Nuevos descubrimientos sobre cómo funcionan y funcionan juntos los sistemas del cuerpo continúan surgiendo casi a diario. Sin embargo, una comprensión muy básica y fundamental de las partes de trabajo integradas del cuerpo y los sistemas de órganos ha estado vigente durante siglos.
Sistemas cardiovascular y respiratorio
El sistema cardiovascular con su bomba cardíaca y su red de arterias y venas transporta sangre rica en oxígeno desde los pulmones a todos los órganos y tejidos del cuerpo. Las células de todo el cuerpo se llenan de oxígeno y nutrientes y eliminan el dióxido de carbono y los productos de desecho, que eventualmente fluyen de regreso a las cámaras del lado derecho del corazón; luego a los pulmones para intercambiar dióxido de carbono con oxígeno. El aire inhalado pasa a través de las fosas nasales, las vías respiratorias de la garganta y los pulmones hasta llegar a pequeños alvéolos, el sitio de intercambio de gases. La sangre recientemente rica en oxígeno regresa de los pulmones a las cavidades izquierdas del corazón, donde se bombea a gran presión a través de las arterias para alcanzar nuevamente los tejidos necesitados. Y así el ciclo continua. Otros sistemas de órganos, como el sistema endocrino y nervioso, regulan directa e indirectamente el sistema cardiovascular.
Sistemas digestivos y excretores
El sistema digestivo es responsable de descomponer los alimentos en moléculas lo suficientemente pequeñas como para ser utilizadas por las células y tejidos del cuerpo. La comida se descompone a través de la masticación y la agitación del estómago, pero también químicamente, a través de las enzimas amantes del ácido del estómago y al intestino delgado, que recibe enzimas pancreáticas y jugos especialmente diseñados para disolver y digerir proteínas, carbohidratos y fibras. La bilis del hígado también funciona en las grasas. Aunque la absorción de algunas drogas y alcohol puede comenzar en el estómago, la absorción es principalmente la función del intestino delgado. Los nutrientes digestibles pasan del intestino delgado y sus microvellosidades a los capilares y al hígado para la desintoxicación y el procesamiento y acondicionamiento posterior, y luego al cuerpo.
Las fibras, el material no digerible, la bilis y las cargas de bacterias viajan a través del intestino grueso y salen a través del colon y el recto. Los riñones filtran los desechos de la sangre para formar orina, que fluye por los uréteres y entra en la vejiga urinaria. La vejiga recoge la orina y se libera cuando está llena, a través de la uretra.
Tanto el sistema digestivo como el excretor están regulados con el aporte del sistema nervioso y el sistema endocrino, y el sistema cardiovascular está inextricablemente vinculado con la función intestinal y renal en múltiples niveles.
Sistemas endocrinos e inmunes
El sistema del sistema endocrino utiliza hormonas o mensajeros químicos a través de distancias para afectar los órganos y tejidos objetivo. Las hormonas generalmente son producidas por una glándula como la pituitaria, la tiroides o las gónadas, y se liberan al torrente sanguíneo. La hipófisis se considera una glándula maestra, ya que regula la liberación de hormonas por otras glándulas. Sin embargo, a diferencia del sistema nervioso, no hay un "cableado" físico con las neuronas, y las hormonas alcanzan su objetivo a través del torrente sanguíneo, donde ejercen su efecto. El sistema endocrino y nervioso pueden trabajar juntos en el mismo órgano, y cada uno puede influir en las acciones del otro sistema. El sistema endocrino también gobierna en gran medida muchos procesos relacionados con la reproducción y la madurez sexual.
El sistema inmune es una red de células, tejidos y órganos que trabajan juntos para atacar a los patógenos que intentan invadir su cuerpo. Las bacterias, parásitos y hongos que pueden causar infección se encuentran con un sistema de soldados inmunes, que incluyen linfocitos T, macrófagos y neutrófilos. Con el tiempo, los linfocitos B del sistema inmunitario pueden producir anticuerpos contra un nuevo invasor desconocido. El sistema inmunitario también juega un papel en la detección de marcadores no propios en las células que pueden surgir en las células cancerosas y debido a los trasplantes de órganos.
El estrés, como lo percibe el sistema nervioso, puede tener un impacto notable en el sistema inmune y también en el sistema digestivo, que es otro sitio importante de actividad de las células inmunes.
Sistemas tegumentario y nervioso
El sistema tegumentario, o piel, es la primera línea de defensa del cuerpo. Regula la temperatura corporal, protege las capas subyacentes de tejido del daño solar y evita que los patógenos entren libremente en su cuerpo. El sistema tegumentario también alberga millones de nervios que responden al tacto, la presión y el dolor. Hay dos sistemas nerviosos interconectados: el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central incluye la médula espinal y el cerebro, que obtiene la información del cuerpo y envía instrucciones. El sistema nervioso periférico incluye todos los nervios y envía mensajes desde el cerebro al resto del cuerpo. El sistema nervioso controla tanto las actividades automáticas y voluntarias como las involuntarias y las funciones corporales.
Tanto el sistema nervioso como el sistema endocrino sirven para integrar los otros sistemas del cuerpo, manteniendo las cosas sincronizadas. Cuando el sistema cardiovascular tiene poco líquido, como en la deshidratación severa, la piel pierde su capacidad de recuperación normal y puede formar una "tienda" cuando se pellizca, en lugar de volver a ponerse en forma.
Sistemas esqueléticos y musculares
El sistema que proporciona la forma de su cuerpo es el sistema esquelético, y está formado por cartílago y hueso. Hay 206 huesos en el esqueleto humano que proporcionan un marco duro capaz de soportar el cuerpo y proteger los órganos que rodean. El cartílago proporciona soporte con flexibilidad y resistencia, y actúa como relleno para suavizar la presión que ejercen los huesos. El movimiento en el cuerpo es el resultado de la contracción muscular; Cuando los músculos se combinan con la acción de las articulaciones y los huesos, se realizan movimientos obvios, como saltar y caminar. La contracción de los músculos proporciona la postura del cuerpo, la estabilidad de las articulaciones y la producción de calor.
Revisado por: Tom Iarocci, MD
