La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos, o FDA, ha aprobado la hormona HCG, o gonadotropina coriónica humana, para el tratamiento de la infertilidad. También se ha vuelto popular para perder peso debido a una teoría desarrollada en la década de 1950 por el endocrinólogo británico ATW Simeons de que puede eliminar el apetito voraz y redistribuir la grasa. En los años posteriores, los estudios han demostrado que la HCG no es más efectiva que el placebo y que los posibles efectos secundarios podrían ser peligrosos.
Efectos secundarios
Cuando se usa según lo prescrito, la HCG puede causar la ovulación en mujeres infértiles y aumentar el conteo de espermatozoides en los hombres. También se usa para tratar trastornos glandulares y en mujeres con síndrome de ovario poliquístico. Cuando se usa para estos fines, la HCG puede causar coágulos de sangre, dolor en el sitio de la inyección, entumecimiento, hormigueo, confusión, mareos y dolores de cabeza. Las mujeres que toman el medicamento son propensas a una afección conocida como síndrome de hiperestimulación ovárica, un trastorno potencialmente mortal que es más probable que ocurra después del primer ciclo de tratamiento. Los síntomas incluyen dolor pélvico, manos o piernas hinchadas, dolor o hinchazón abdominal, falta de aliento, aumento de peso y problemas gastrointestinales. Los pacientes que usan HCG para perder peso también corren el riesgo de sufrir estos efectos secundarios.
Consideraciones
La FDA aprueba medicamentos para indicaciones específicas, y los médicos e investigadores deben informar los efectos secundarios. Debido a que los médicos pueden recetar medicamentos aprobados por la FDA para fines no indicados en la etiqueta, conocidos como prescripción no autorizada, están obligados a revelar los efectos secundarios a cualquier paciente que esté considerando tomar ese medicamento. La FDA, sin embargo, no hace una práctica de crear advertencias para el consumidor para usos fuera de etiqueta, como con HCG y pérdida de peso. La FDA emite una advertencia si un medicamento está en riesgo de poner en peligro al público. Uno de esos incidentes con HCG y pérdida de peso ocurrió, según un portavoz de la FDA. En 2011, el New York Times informó que un paciente con una dieta HCG tenía una embolia pulmonar.
Prescripción HCG
No solo corre el riesgo de los efectos secundarios comunes causados por la hormona cuando está en una dieta HCG, sino que también corre el riesgo de sufrir los efectos secundarios de la dieta. Un protocolo de HCG implica ingerir solo 500 a 550 calorías por día durante un período de tres a siete semanas. Los Institutos Nacionales de Salud recomiendan que los adultos sanos consuman más del doble de esa cantidad solo para el funcionamiento normal. Comer menos de 800 calorías al día califica como una dieta muy baja en calorías; debe seguir dicha dieta solo bajo supervisión médica. Debido a los posibles efectos secundarios cardiovasculares, el Dr. Scott M. Blyer, un cirujano plástico en la ciudad de Nueva York que asesora a pacientes con dietas de HCG, requiere que los nuevos clientes se sometan a un examen de ECG para determinar que sus corazones son lo suficientemente fuertes como para soportar el protocolo.
HCG homeopático
HCG también está disponible sin receta médica. Como todos los suplementos homeopáticos, la HCG que se vende en forma de gotas, pastillas, cápsulas o goma no está regulada por la FDA. Elizabeth Miller, investigadora de fraudes de la FDA, dijo que aunque la HCG suplementaria no es dañina, no hay evidencia de que las fórmulas de venta libre sean efectivas para perder peso. Según Miller, los fabricantes de HCG suplementarios que afirman que sus productos tienen capacidades para perder peso pueden estar cometiendo fraude económico.
