La vainilla puede ser su sabor favorito cuando se trata de helado o pudín, pero el extracto ofrece mucho más que un delicioso sabor. Los beneficios para la salud de la vainilla son enormes. Solo asegúrese de tener el material real en lugar de un extracto de imitación más barato y, a menudo, inferior.
La vainilla da un delicioso aroma y sabor a los productos horneados y dulces. El aroma de la vainilla pura es casi intoxicante. Pero, la vainilla proporciona mucho más que un acento a sus dulces. El extracto puro de vainilla ofrece una variedad de beneficios para la salud con un impacto calórico mínimo.
Propina
El extracto de vainilla contiene un compuesto conocido como vainillina que tiene efectos antioxidantes, antidepresivos y antitumorales.
Sobre extracto de vainilla
La vainilla es en realidad una orquídea tropical trepadora que se cultiva en muchos lugares, incluidos México, América Central y del Sur y Tahití. El sabor se extrae de la vaina de la planta, también conocida como "frijoles". Ha saboreado alimentos y bebidas durante cientos de años, desde la época de Montezuma.
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Para hacer el extracto de vainilla, los granos de vainilla se curan y secan, luego se tratan con alcohol para crear el líquido de color oscuro. No confunda el extracto de vainilla al 100 por ciento con la vainillina sintetizada comercialmente, que no contiene las propiedades beneficiosas de la vainilla. La Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906 definió y estableció químicamente etiquetas y estándares relacionados con lo que significa ser un extracto de vainilla estándar, en lugar de una imitación.
La vainilla contiene entre 250 y 500 compuestos de sabor y fragancia, siendo la vainillina la más destacada y estudiada. La vainilla, como especia natural, es cara, solo superada por el azafrán, razón por la cual existen tantos productos artificiales de vainilla hechos de productos petroquímicos. Estas versiones artificiales son aproximadamente 20 veces más baratas que las reales.
Beneficios antibacterianos de la vainilla
Los beneficios para la salud de la vainilla incluyen propiedades antibacterianas, lo que significa que puede ayudar a prevenir la infección. La revista Molecules publicó una investigación en noviembre de 2014 que muestra que cuando el aceite esencial de vainilla se aplicó a dispositivos médicos, inhibió el crecimiento de células bacterianas específicas.
Un estudio anterior, publicado en una edición de 2011 del Journal of Food Protection , mostró que la vainillina, la etil vanilina y el ácido vanílico tienen actividad antibacteriana que combate las especies de Cronobacter. Esta bacteria causa infecciones severas y a veces fatales en bebés, ancianos y personas con sistemas inmunes comprometidos. La bacteria puede contaminar algunos alimentos durante el procesamiento o preparación de alimentos.
Antioxidantes en Vainilla
Oxidants and Antioxidants in Medical Science publicó una investigación en 2013 que muestra que la vainillina es un poderoso eliminador de radicales libres. Los radicales libres pueden formarse naturalmente en el cuerpo, pero pueden aparecer en exceso cuando estás expuesto a ciertos componentes en los alimentos y el medio ambiente. Demasiados radicales libres causan daño a las células y se cree que juegan un papel en el desarrollo del cáncer y de otros problemas de salud, señala el Instituto Nacional del Cáncer.
Debido a las cualidades antioxidantes y antitumorales de la vainillina, tiene una aplicación potencial en el tratamiento terapéutico de pacientes con cáncer. Oxidative Medicine and Cellular Longevity publicó una investigación en diciembre de 2016 que propone que los productos que contienen vainillina (que incluye extracto de vainilla) pueden ser útiles para inhibir los radicales libres responsables del desarrollo de tumores.
Actividad antidepresiva de la vainillina
El olor a vainilla es relajante y calmante para muchas personas que aman el sabor, por lo que no es sorprendente que pueda tener efectos antidepresivos. La investigación publicada en el Indian Journal of Pharmacology en marzo-abril de 2013 mostró que la vainillina, en una dosis de 100 miligramos por kilogramo de peso corporal (o 45 miligramos por libra), tiene efectos antidepresivos comparables a un medicamento antidepresivo común conocido como fluoxetina. Este estudio se realizó en ratones, sin embargo, no en humanos.
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La fluoxetina, conocida comercialmente por la marca Prozac, tiene efectos secundarios que incluyen sueños extraños, insomnio y cambios en el deseo sexual. Vanillin ofrece una alternativa sin estos efectos secundarios molestos e inquietantes. Por supuesto, debe consultar con su médico antes de cambiar de antidepresivos recetados a extracto de vainilla como tratamiento.
Un estudio anterior del Instituto de Cáncer Sloan Kettering publicado en 1994 en el Journal of Magnetic Resonance Imaging mostró que, en comparación con el aire humidificado solo, la administración de una fragancia con aroma a vainilla redujo la ansiedad reportada en pacientes sometidos a resonancia magnética para la detección del cáncer. La vainilla a menudo se agrega a los perfumes y lociones aromáticas debido a su aroma calmante, dulce y agradable. El olor del extracto de vainilla en la piel perdura, por lo que disfruta de beneficios durante horas.
Magnesio y Potasio
El extracto de vainilla contiene algo de magnesio y potasio, minerales esenciales para una buena salud. El potasio es necesario para la función adecuada del riñón y el corazón, así como para la contracción muscular y la función nerviosa. Los adultos necesitan entre 2.600 y 3.400 miligramos por día. Los 6 miligramos en una cucharada de extracto de vainilla pueden parecer intrascendentes, pero cada bit ayuda a contribuir a sus necesidades diarias.
Los adultos requieren de 320 a 410 miligramos de magnesio al día. Una cucharada de extracto de vainilla ofrece solo 1 miligramo de este mineral que contribuye a la función muscular y nerviosa y a la regulación de la presión arterial, entre muchas otras funciones. Un artículo de 2018 en Open Heart informó que alrededor del 50 por ciento de los estadounidenses consumen menos magnesio del que necesitan para una buena salud. Una vez más, cada poquito ayuda, por lo que la cantidad en extracto de vainilla cuenta.
Alcohol en extracto de vainilla
Sí, el extracto de vainilla contiene alcohol. De hecho, tiene un contenido entre 35 y 40 por ciento, que es similar al potente producto conocido como Jägermeister. El consumo de extracto de vainilla es seguro en las cantidades que generalmente se requieren en las recetas. Puede comprarlo en tiendas de abarrotes sin una licencia de licor porque la Ley Volstead de la era de la Prohibición eximía a los extractos de sabor de ser considerados como un alcohol regulado.
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El extracto de vainilla se consideró no potable, o tan desagradable para las papilas gustativas que ninguna persona promedio lo bebería directamente de la botella en una cantidad notable. Sin embargo, no se deje engañar, porque beber una botella entera de extracto de vainilla puede provocar embriaguez y el desarrollo de complicaciones de salud. No acumulará los beneficios para la salud del extracto de vainilla al tomar grandes cantidades.
