El síndrome piriforme es un dolor en el trasero, literalmente. Esta condición es causada por la compresión del nervio ciático, lo que provoca dolor y entumecimiento en las nalgas y la parte posterior de las piernas. El dolor puede empeorar al caminar.
¿Qué es el piriforme?
El piriforme es un músculo pequeño que se extiende desde el sacro en la parte inferior de la columna hasta la parte superior del hueso del fémur en el muslo. Es un músculo muy importante que ayuda a rotar externamente su cadera, y es crucial para la actividad de caminar al proporcionar estabilidad al sacro y la articulación sacroilíaca a medida que se mueve.
¿Qué es el síndrome piriforme?
El síndrome piriforme ocurre cuando el músculo piriforme comprime el nervio ciático, que corre debajo de él. Los nervios ciáticos, que tiene dos, son los nervios más largos y más grandes del cuerpo, viajan desde la columna vertebral inferior a través de las nalgas y bajan las piernas hasta los pies. La función del nervio ciático es transmitir señales entre los músculos y la piel de las piernas y los pies.
Al igual que cualquier músculo, el piriforme puede acortarse y tensarse, lo que puede hacer que apriete o pellizque el nervio ciático. Esto hace que el nervio se irrite e inflame.
Según MedlinePlus, el síndrome piriforme no es común en la población general y afecta a más mujeres que hombres.
Síndrome piriforme versus ciática
El síndrome piriforme no es lo mismo que la ciática, aunque los términos a menudo se usan indistintamente, según Spine-Health. La ciática no es un diagnóstico médico en sí mismo; más bien es una colección de síntomas, similares a los del síndrome piriforme, causados por otro problema, como una hernia de disco lumbar, que afecta el nervio ciático. La ciática, o radiculopatía lumbar, se origina en la columna lumbar, mientras que el síndrome piriforme se origina en las nalgas.
Colocación del nervio ciático
En la mayoría de las personas, el nervio ciático pasa por debajo del músculo piriforme. Sin embargo, en algunas personas, el nervio pasa a través del músculo o sobre él.
Después de examinar las extremidades inferiores de 102 cadáveres, los investigadores de un estudio de 2016 en Translational Research in Anatomy encontraron que el 89 por ciento tenía una ubicación anatómica normal del nervio ciático y el 8.8 por ciento exhibía la anormalidad anatómica en la que el nervio pasa a través del músculo. En el 2.9 por ciento restante, el nervio ciático pasó sobre el piriforme.
Causas del síndrome piriforme
El nervio ciático que pasa a través del músculo piriforme aumenta automáticamente el riesgo de compresión nerviosa y síndrome piriforme, de acuerdo con New York Dynamic Neuromuscular Rehabilitation & Physical Therapy.
El exceso de trabajo es la razón principal del síndrome. El músculo piriforme está sobrecargado de trabajo cuando hay disfunción, debilidad o mecánica deficiente en otra área del cuerpo con la que se conecta. Por ejemplo:
- Disfunción de la articulación sacroilíaca (SI) o de la cadera
- Debilidad de los músculos estabilizadores profundos de la cadera.
- Sobrepronación o arco colapsante de los pies
El músculo también puede trabajar demasiado debido a períodos prolongados de actividad física, como correr maratón.
Otras causas del síndrome piriforme incluyen:
- Espasmos musculares causados por irritación del músculo piriforme o de una estructura vecina, como la articulación SI o la cadera
- Lesión al músculo piriforme.
- Sangrado en la vecindad del músculo piriforme que causa irritación.
- Asumir posiciones que rotan externamente las piernas durante largos períodos de tiempo.
- Hiperlordosis o una curva lumbar exagerada
Según el autor, médico y cirujano más vendido, el Dr. Joseph Mercola, el síndrome piriforme afecta a más mujeres que hombres debido a la diferencia en la mecánica corporal de un ángulo muscular del cuádriceps más amplio en la cadera, lo que hace que el ángulo articular sea más ancho.
Síntomas del síndrome piriforme
El dolor en las nalgas es el síntoma principal del síndrome piriforme. También puede tener dolor que se extiende por la parte posterior del muslo hasta la pantorrilla y el pie. Esto puede ir acompañado de hormigueo y entumecimiento en las nalgas.
Cualquier movimiento que implique actividad de la cadera puede agravar el dolor, por lo que caminar puede ser desafiante e incómodo cuando tiene síndrome piriforme. El dolor piriforme al caminar puede empeorar cuando sube escaleras o sube una pendiente.
Otros signos y síntomas incluyen:
- Dificultad para poner peso sobre el glúteo afectado.
- Espasmos musculares piriformes
- Dolor punzante en la nalga y en la parte posterior de la pierna al girar la cadera hacia afuera contra la resistencia.
- Dolor que empeora al sentarse.
Diagnóstico del síndrome piriforme
No siempre se puede identificar una causa directa, y no existe una prueba del síndrome piriforme. Su médico tomará un historial y le hará preguntas sobre cualquier lesión que pueda haber provocado los síntomas o la intensidad y duración de sus actividades de ejercicio.
Su médico también realizará un examen físico, evaluando el dolor provocado por ciertos movimientos. Se pueden realizar pruebas radiológicas, como resonancias magnéticas, para descartar otras causas de los síntomas.
Ejercicios para el síndrome piriforme
La primera línea de tratamiento para el síndrome piriforme es un programa de fisioterapia, que incluye ejercicios y estiramientos específicos. Estos ejercicios deberían ayudar a reducir el dolor de caminar.
Debido a que las causas del síndrome piriforme difieren de persona a persona, los ejercicios que le recomiende su médico o fisioterapeuta serán específicos para usted. Sin embargo, algunos ejemplos comunes incluyen:
Estiramiento piriforme: Acuéstese de espaldas con las rodillas dobladas y los pies apoyados en el suelo. Introduce tu rodilla derecha y junta tus manos alrededor de la parte superior de la espinilla. Tire de la rodilla hacia su hombro y sostenga durante 30 segundos. Suelte y cambie de lado.
Estiramiento de los isquiotibiales: Acuéstese boca arriba con ambas piernas extendidas. Levante una pierna y envuelva una toalla o correa alrededor de la parte inferior del pie. Manteniendo la pierna extendida, tire hacia adentro hasta que sienta un estiramiento suave en la parte posterior de la pierna. Sostenga por 30 segundos; luego cambie de lado.
Tablón: Acuéstese boca abajo con los antebrazos en el suelo paralelos entre sí. Meta los dedos de los pies y levante las caderas para que su cuerpo esté en una línea recta. Mantenga durante 15 segundos, trabajando hasta 60 segundos. Repite tres veces.
Tabla lateral: Acuéstese sobre un lado apoyado sobre su codo. Apila los pies uno encima del otro y levanta las caderas para que tu cuerpo forme una línea recta. Mantenga durante 15 segundos, trabajando hasta 60 segundos. Cambio de lados. Repite tres veces.
Otras opciones de tratamiento
Además de los ejercicios, aplicar hielo al músculo inflamado puede ayudar a reducir la hinchazón y el dolor piriforme al caminar. Coloque una bolsa de hielo en el área durante 20 minutos cada dos o cuatro horas.
También puede alternar la terapia de calor con la terapia de frío. Acuéstese sobre su estómago y coloque una almohadilla térmica sobre el músculo piriforme durante 20 minutos a la vez.
Su médico también puede recomendarle tomar medicamentos antiinflamatorios de venta libre. Esto puede ser particularmente útil si sabe que caminará más en un día determinado.
