El mercurio es un metal que se encuentra en el medio ambiente, incluso en el agua, el aire y el suelo. Puede exponerse al mercurio al respirar los vapores, a través del contacto con la piel o al comer alimentos contaminados con mercurio. Debido a que el sistema nervioso es altamente sensible al mercurio, grandes cantidades de mercurio pueden dañar el cerebro y los riñones. Si está embarazada, el mercurio puede afectar al feto en desarrollo.
Tiburón
La forma más común de mercurio es el metilmercurio, que los peces absorben a través del agua y se alimentan, lo que hace que se acumule en sus tejidos. Los peces depredadores grandes como el tiburón tienen un alto nivel de mercurio porque se alimentan de peces que también ingieren mercurio.
Pez espada
Casi todos los pescados y mariscos contienen mercurio; sin embargo, el pez espada tiene un alto nivel de mercurio. Estos peces alcanzan el límite de la FDA para el consumo humano de 1 parte por millón. La FDA y la EPA recomiendan que los niños pequeños, las mujeres embarazadas o en lactancia, o que puedan quedar embarazadas, eviten comer estos peces.
Rey Mackerel
La popularidad del pescado está aumentando debido a su reputación como una excelente fuente de ácidos grasos omega-3 y su perfil nutricional bajo en grasas y alto en proteínas. Sin embargo, ciertas personas deberían evitar el pescado como el jurel debido a su alto nivel de mercurio.
Tilefish
Encontrado a lo largo de la costa atlántica y en el Golfo de México, el pez azulejo también tiene altos niveles de mercurio. Cocinar no disminuye considerablemente el contenido de mercurio en el pescado, incluido el blanquillo.
Jarabe de maíz con alta fructuosa
El jarabe de maíz alto en fructosa (JMAF) es un aditivo común utilizado para mejorar la vida útil de los alimentos. Numerosos alimentos procesados como gelatina, pan, salsa de barbacoa y leche con sabor se hacen con JMAF. Un artículo de enero de 2009 en "Salud ambiental" investigó si el mercurio terminó en el producto final, ya que el proceso de fabricación de JMAF incluye productos de cloro-álcali con células de mercurio. Se detectaron niveles variables de mercurio en nueve de 20 muestras de JMAF. El efecto acumulativo de la ingestión de mercurio debido a la gran cantidad de productos con JMAF que los estadounidenses consumen es un problema de salud importante.
